Bp Kaczmarek odznaczony Krzyżem Wielkim Orderu Odrodzenia Polski
Krzyż Wielki Orderu Odrodzenia Polski,
przyznany pośmiertnie ks. biskupowi Czesławowi Kaczmarkowi,
przekazał w niedzielę w Kielcach w imieniu prezydenta Lecha
Kaczyńskiego wicepremier Przemysław Gosiewski na ręce biskupa
ordynariusza diecezji kieleckiej Kazimierza Ryczana.
Prezydent odznaczył biskupa Kaczmarka za wybitne zasługi dla niepodległości Rzeczypospolitej Polskiej, za działalność duszpasterską i charytatywną.
Wicepremier przekazał odznaczenie podczas mszy świętej z okazji Święta Niepodległości odprawionej w kieleckiej bazylice katedralnej. W mszy św. rozpoczętej pieśnią "Gaude Mater Polonia" i hymnem państwowym, uczestniczyli kombatanci, poczty sztandarowe, parlamentarzyści, władze miasta i regionu.
Bp Ryczan przypomniał, że gdy w czasie II wojny światowej "terror niemiecki szalał w województwie poznańskim", bp Czesław Kaczmarek przyjął do diecezji kieleckiej ponad 200 kapłanów, których "obsadził w parafiach, aby przetrwali". Gdy nastał komunizm, biskupa oskarżono o zdradę narodową i skazano na 12 lat więzienia.
Kapłan wspomniał w kazaniu pomordowanych w Katyniu, Twerze i Charkowie, ofiary komunistycznych sądów, zabitych w Poznaniu, Gdańsku, w kopalni "Wujek", w Radomiu i innych miastach. Każda kropla krwi oddana za ojczyznę żyje w naszej wolności, w naszej kulturze, w naszej literaturze, w naszej poezji, w naszych kościołach, w naszej wierze - powiedział ordynariusz kielecki.
Po mszy jej uczestnicy przemaszerowali pod Pomnik Niepodległości, gdzie zaplanowano główne uroczystości Święta Niepodległości.
Ks. Czesław Kaczmarek (1895-1963) od 1938 roku był biskupem ordynariuszem kieleckim. W okresie stalinizmu w 1951 roku został aresztowany przez Urząd Bezpieczeństwa. Torturowany fizycznie i psychicznie, załamał się w więzieniu i przyznał do niepopełnionej zdrady narodu i państwa. We wrześniu 1953 r. został skazany na 12 lat więzienia. Na pięć lat pozbawiono go też praw publicznych i obywatelskich praw honorowych. W okresie gomułkowskiej "odwilży", w 1957 roku wrócił do Kielc, jednak nadal był prześladowany przez komunistów. Zmarł w 1963 roku. Został pochowany w krypcie bazyliki katedralnej w Kielcach. W 1990 r. został zrehabilitowany.
Order Odrodzenia Polski to jedno z najwyższych polskich odznaczeń, nadawany jest za wybitne zasługi w służbie państwu i społeczeństwu, m.in. za osiągnięcia w działalności publicznej podejmowanej z pożytkiem dla kraju, dla umacniania jego suwerenności.