Kongregacja Kościołów Wschodnich zajmuje się w imieniu papieża 22 katolickimi wspólnotami Orientu. Z wyjątkiem maronitów, pozostających od początku swojej historii w jedności z Kościołem rzymskim, są to wspólnoty, które po wiekach rozdziału uznały zwierzchnictwo papieża i doktrynę katolicką. Kompetencja kongregacji rozciąga się też na Kościół obrządku łacińskiego w regionie Bliskiego Wschodu, a także w Egipcie, Etiopii, Erytrei, Turcji, Grecji i Bułgarii.
- Ten świat zafascynował mnie bez reszty. O ile nie zabraniała mi tego tajemnica służbowa, robiłem sobie notatki, starając się uwiecznić co ciekawsze przeżycia. Przeobrażały się one często w wypowiedzi na falach Radia Watykańskiego i artykuły - wspomina we wstępie do zbioru 25 tekstów okres swojej pracy w Wiecznym Mieście dzisiejszy ordynariusz sandomierski.
- Ciągle jeszcze przemierzam plac św. Piotra, obserwuję rybaków na Nilu, jak spływając z prądem zarzucają i zbierają sieci. Słyszę drżący głos kardynała Alexandru Todea, który z powodu choroby nie mógł opowiedzieć okrucieństw rumuńskich więzień, lecz śpiewał z pamięci całą liturgię mszalną. Strażnicy nieraz szukali w jego celi ksiąg liturgicznych, a on po delegalizacji Kościoła greckokatolickiego miał po prostu wszystko w głowie - opowiada autor książki.
Swoje przeżycia bp Nitkiewicz opisał na ponad 200 stronicach, podzielonych na krótkie teksty, wśród nich: "Albańskie nowe czasy", "Lekcja aramejskiego", "Bułgarskie świętowanie", "Kościół nad Nilem", "Tęsknota za jednością", "Chrześcijanie św. Tomasza", "Zapomniany Iran", "Pielgrzymka do Montserrat", "Armenia zawsze wierna", "Ormianie = chrześcijanie". Mało znane historie chrześcijan Kościołów Wschodnich to w większości przypadków dzieje ich martyrologii.
Jak podkreśla autor, lata spędzone w służbie Stolicy Apostolskiej i pozostałe po nich wspomnienia uważa za wielki skarb, którym chce się podzielić.
Krzysztof Nitkiewicz ma 50 lat. Seminarium duchowne ukończył w Białymstoku, magisterium z teologii obronił na KUL, a na Uniwersytecie Gregoriańskim w Rzymie uzyskał doktorat z prawa kanonicznego. Wykładał w Archidiecezjalnym Seminarium Duchownym w Białymstoku i był wiceoficjałem Sądu Metropolitalnego. Po 10 latach pracy w Kongregacji - w 2002 roku - został jej podsekretarzem. Od 2003 roku pełnił też funkcję radcy w Najwyższej Radzie Papieskich Dzieł Misyjnych. 4 lipca minie pierwsza rocznica przyjęcia sakry biskupiej i ingresu do katedry sandomierskiej byłego watykanisty.
