Aleksander Kwaśniewski na 80-leciu Arteku
Prezydent Aleksander Kwaśniewski razem z prezydentem Ukrainy Wiktorem Juszczenką i prezydentami Litwy Valdasem Adamkusem i Gruzji Micheilem Saakaszwilim wzięli udział w uroczystościach związanych z 80. rocznicą
powstania Międzynarodowego Dziecięcego Ośrodka Wypoczynkowego
Artek na Krymie.
Czterej prezydenci zwiedzili wieczorem ośrodek, uroczyście otworzyli m.in. nową świetlicę "Łybid". Wcześniej prezydenci zostali zaproszeni na obiad, który zjedli w towarzystwie odpoczywających w ośrodku dzieci.
Jak powiedzieli obecni w Arteku ukraińscy dziennikarze, po obiedzie szefowie państw wzięli udział we wspólnej zabawie z młodzieżą, podczas której uczyli się ukraińskiego tańca ludowego "Kołomyjka". Najlepiej tańczyć miał prezydent Kwaśniewski.
Wieczorem prezydenci wzięli udział w koncercie muzycznym zorganizowanym na centralnym stadionie ośrodka. Jednym z gości koncertu była urodzona na Ukrainie hollywoodzka aktorka Milla Jovovich. Czterej prezydenci weszli na scenę z zawiązanymi na szyjach chustkami z symbolami Arteku.
Do publiczności przemówili tylko Juszczenko i Adamkus, który pozdrowił ukraińską młodzież. Dzieci wręczyły prezydentom "Opiszniańskie zabawki" - tradycyjne gliniane laleczki z regionu połtawskiego.
Obóz pionierski w Arteku został utworzony przed II wojną światową. Kierowano do niego na letni odpoczynek pionierów z całego Związku Radzieckiego, wyróżniających się postawą ideową i zaangażowaniem społecznym. Skierowanie do Arteku było wśród młodzieży radzieckiej traktowane jak wyróżnienie równe niemal nagrodzie państwowej przyznawanej dorosłym. W opinii międzynarodowej był uznawany za znakomicie zorganizowane miejsce wypoczynku młodzieży, mimo paramilitarnego sposobu jego prowadzenia.
Po wojnie na podobnych zasadach przyjeżdżali tam członkowie organizacji pionierskich z krajów bloku wschodniego. Przez pewien czas - do lat osiemdziesiątych - wyjeżdżali tam także polscy harcerze. W okresie odwilży gorbaczowowskiej do Arteku zapraszano również przedstawicieli zachodnich organizacji skautowskich.
Każdego roku w Arteku wypoczywa ok. 25 tys. dzieci. Są wśród nich najlepsi uczniowie ukraińskich szkół, dzieci z ubogich i rozbitych rodzin, a także pociechy tych rodziców, których stać na zapłacenie za 3-tygodniowy turnus ponad 300 dolarów.
Wcześniej tego dnia prezydent Kwaśniewski rozmawiał osobiście z Wiktorem Juszczenką, a następnie z Valdasem Adamkusem i Micheilem Saakaszwilim. Na piątek zaplanowane jest robocze śniadanie, podczas którego spotkają się wszyscy prezydenci.
Anna Staszkiewicz, Jarosław Junko