Agencja kosmiczna szuka ochotniczek

Badanie - które polega przede wszystkim na leżeniu w łóżku przez 60 dni - nazwano Female Bed-Rest Study. Ma ono trwać przez styczeń i luty 2005 r. i będzie efektem współpracy między ESA, amerykańską NASA oraz agencjami kosmicznymi: francuską i kanadyjską (CNES i CSA). Poprowadzi je Francuski Instytut Medycyny i Fizjologii Kosmicznej, w ośrodku przy Szpitalu Rangueil w Tuluzie.

O wpływie nieważkości na organizm kobiety wiadomo, jak dotąd, niewiele. Większość takich badań, prowadzonych wcześniej na Ziemi, wykonywano na mężczyznach. Stosunkowo mało kobiet latało też do tej pory w kosmos. Planowane badanie ma pogłębić wiedzę na temat zależności płci i reakcji organizmu, związanych z długim przebywaniem w stanie nieważkości.

Do "Bed-Rest Study" potrzeba 24 ochotniczek, które przez 60 dni nie ruszą się z łóżka. Będą one leżały, lekko odchylone (o sześć stopni) od linii poziomu, z głową umiejscowioną niżej niż stopy. Takie ułożenie ciała ma pomóc w symulowaniu fizjologicznych skutków długiego czasu spędzonego w nieważkości, jakiego doświadczają astronauci.

Badanie ma także pomóc w poznaniu roli odżywiania i ćwiczeń fizycznych w przezwyciężaniu wpływu długotrwałej nieważkości na kobiety-astronautów.

Ochotniczki zostaną podzielone na trzy grupy. Kobiety z grupy kontrolnej w czasie trwania badań będą tylko leżały. Druga grupa przejdzie dodatkowo program ćwiczeń. Pokarm trzeciej grupy zostanie wzbogacony o dodatkowe składniki odżywcze.

Całe badanie potrwa jednak dłużej niż dwa miesiące: przez 21 dni poprzedzające leżenie, ochotniczki wezmą udział w zbieraniu podstawowych danych, a przez 20 dni po leżeniu, przejdą różne testy.