Znaleziono gen będący głównym regulatorem owulacji
Gen, od którego zależy proces jajeczkowania, a więc płodność kobiety zidentyfikowali naukowcy z Francji, Szwajcarii i Kanady.
Praca, którą zamieszcza pismo "Genes & Development" może pomóc w opracowaniu nowych leków na bezpłodność oraz środków antykoncepcyjnych.
Naukowcy z Instytutu Genetyki oraz Biologii Molekularnej i Komórkowej na Uniwersytecie Louisa Pasteura w Strasburgu (Francja) we współpracy z badaczami ze Szwajcarii i Kanady prowadzili eksperymenty na samicach myszy, którym wybiórczo - tylko w jajnikach - zablokowano gen kodujący tzw. receptor jądrowy Lrh1.
Myszy, którym wyłączono gen Lrh1 w jajniku nie jajeczkowały i były bezpłodne.
Dokładna analiza wykazała, że brak białka zapisanego w genie Lrh1 prowadziło do rozregulowania wielu procesów, od których zależy dojrzewanie komórek jajowych i jajeczkowanie, jak wydzielanie hormonów płciowych w jajniku - estrogenów i progesteronu, uwalnianie komórki jajowej z pęcherzyka jajowego i powstawanie ciałka żółtego.
Wyniki naszych badań dowodzą, że gen Lrh1 jest głównym regulatorem owulacji i odpowiada za płodność kobiety - komentuje biorący udział w badaniach Bruce D. Murphy.
Odkrycie ogromnej roli Lrh1 w regulacji czynności jajników sugeruje, że mutacje w tym genie mogą obniżać płodność, uważają naukowcy. Ich zdaniem, leki pobudzające aktywność Lrh1 mogłyby znaleźć zastosowanie w leczeniu zaburzeń płodności u kobiet. Jest to o tyle ważne, że - zgodnie z obecnymi szacunkami - ok. 15% par jest bezpłodnych.
Autorzy pracy uważają ponadto, że ich odkrycie może w przyszłości zaowocować nowymi środkami antykoncepcyjnymi blokującymi wybiórczo owulację. Byłyby one bardziej skuteczne i dawałyby mniej niepożądanych skutków ubocznych, niż pigułki hormonalne.