Wielka Rafa Koralowa pod ochroną
Władze Australii ogłosiły, że wprowadzą zakaz żeglugi i połowów na blisko
jednej trzeciej wód nad Wielką Rafą Koralową. Celem jest ochrona
największego żyjącego organizmu na świecie przed niszczącym
wpływem człowieka.
Wielka Rafa Koralowa rozciąga się na obszarze ok. 200 tys. km kwadratowych wzdłuż północno-wschodnich wybrzeży Australii. "Zielone strefy" ochronne mają objąć ponad 30% jej powierzchni (dotychczas nie więcej niż 5%). Będzie tam dozwolona tylko ograniczona działalność turystyczna i badawcza. Zwiększony ma być obszar wód, na które będą mogli wpływać wyłącznie naukowcy.
Plan, ogłoszony przez australijskiego ministra środowiska i dziedzictwa narodowego Davida Kempa, ma być zaakceptowany przez rząd w tym roku.
Licząca ok. dwóch tysięcy kilometrów długości Wielka Rafa Koralowa składa się z wielu tysięcy małych raf i ponad 600 wysp. Jej fauna liczy 4 tys. gatunków mięczaków, 450 gatunków korali, 1500 gatunków ryb i 24 gatunki ptaków. Nadmierne połowy, rozwój turystyki oraz podwyższenie temperatury i zanieczyszczenie wody są zagrożeniem dla żywych korali.(iza)