WHO: szerzy się epidemia chikungunyi

Według rzeczniczki WHO Fadeli Chaib, na Mauritiusie odnotowano oficjalnie 2553 przypadków chikungunyi, na Seszelach - 4650, na Reunionie - 2406 i na Mayotte - 924 przypadki. Zasygnalizowano również kilkudziesiąt przypadków chikungunyi na Madagaskarze.

Z kolei francuskie Ministerstwo Zdrowia ocenia, że od wybuchu epidemii rok temu na Reunionie, chikungunyą zarażonych zostało ok. 186 tys. osób - blisko jedna czwarta populacji tej wyspy. 93 osoby zmarły.

W końcu lutego w rejon epidemii udała się ekipa ekspertów WHO. Mają oni zbadać, jak wzmocnić zapobieganie zachorowaniom i jak walczyć w skali całego regionu z komarami. Dyrektor generalny WHO doktor Lee Jong-wook, odwiedza we wtorek Mautitius, a następnie uda się na dwa dni do Kenii.

Wirus chikungunya należy do arbowirusów i jest przenoszony na człowieka przez komary, głównie z gatunku Aedes aegypti, najczęściej w okresie pory deszczowej. Wywołuje objawy podobne do dengi. Występuje przede wszystkim w Afryce, Azji Południowo- Wschodniej i w Indiach.

W języku suahili "chikungunya" oznacza "tego, który zgina, skręca się" z bólu. Do tej pory uważano, że wirus nie może być przyczyną śmierci. W 4-7 dni od ukąszenia pojawiają się bóle głowy, gorączka, swędząca wysypka, bolesne opuchnięcie stawów, upośledzające chodzenie i ruchy kończyn. Kostki i nadgarstki mogą boleć nawet przez kilka tygodni po zakażeniu. Terapia polega na podawaniu leków przeciwzapalnych i przeciwbólowych, a ochrona na zabijaniu i odstraszaniu komarów.

Na początku marca premier Francji Dominique de Villepin zapowiedział wyasygnowanie z budżetu państwa ponad 90 mln euro dla Reunionu: dwie trzecie z tej sumy na rekompensaty dla gospodarki wyspy żyjącej głównie z turystyki i na podwyższenie zasiłków dla najuboższej ludności, 22 mln euro na opiekę lekarską i prewencję, w tym darmową dystrybucję 300 tys. opakowań repelentów. 7 mln euro przeznaczono na opracowanie szczepionki przeciwko wirusowi.