Wahadło Foucaulta działa w Szczecinie

Wahadło Foucaulta było pierwszym bezpośrednim dowodem na teorię ruchu obrotowego Ziemi, którą w XVI wieku stworzył polski astronom Mikołaj Kopernik. Francuski fizyk Jean Foucault (1819-68) zaprezentował swoje 67-metrowe wahadło w paryskim Panteonie w 1851 r.

Wahadło jest swoista wizualizacją galileuszowego stwierdzenie: E pur si muove! (A jednak się kręci!). Szczecińskie wahadło Foucaulta o wadze ok. 76 kg zawieszone zostało na 28,5-metrowej metalowej lince.

Podobne urządzenia można oglądać w kilku miastach w Polsce, m.in. we Fromborku, Krakowie, Toruniu, Warszawie i Poznaniu. Wahadło zostało zaprojektowane i wykonane przez pracowników Wydziału Matematyczno-Fizycznego Uniwersytetu Szczecińskiego.

Wahadło Foucaulta - duża masa zawieszona na długiej linie - służy do demonstracji efektu obrotu Ziemi. Na skutek tego obrotu i wynikającej stąd siły Coriolisa płaszczyzna drgań wahadła ulega odchyleniu i wahadło kreśli rozetę.