W Nowym Meksyku powstaje komercyjny kosmodrom
W stanie Nowy Meksyk rozpoczęły się prace ziemne przy budowie pierwszego na świecie komercyjnego kosmodromu - Spaceport America - informuje serwis "BBC - Science&Environment".
Budowa ma potrwać 18 miesięcy. Oprócz godnego ery kosmicznej terminala i hangaru powstanie między innymi siedziba agencji turystycznej "Virgin Galactic" oraz innych firm, które chcą prowadzić działalność gospodarczą związaną z Kosmosem. Budynki pasujący do pustynnego otoczenia zaprojektowała firma Foster and Partners.
Chodzi nie tylko o kosmiczną turystykę, ale także o obniżenie kosztów wytwarzania nowych leków, budowę słonecznych elektrowni w przestrzeni kosmicznej oraz badania naukowe.
Na razie nie podano dokładnego terminu rozpoczęcia działalności, a pojazd kosmiczny SpaceShipTwo oraz wynoszący go samolot WhiteKnightTwo są jeszcze w fazie testów. Pierwszymi osobami wyniesionymi w Kosmos mają być założyciel Virgin Galactic Sir Richard Branson i jego rodzina oraz twórca pojazdu, Burt Rutan. W dalszej kolejności polecą turyści - na razie na liście oczekujących jest 300 osób. Za 200 000$ będą lecieć dwie godziny, z czego sześć minut w stanie nieważkości.
Nowy Meksyk wybrano ze względu na małe zaludnienie i sprzyjający klimat - w ciągu roku jest tam około 350 słonecznych dni. Ponadto ze względu na bliskość rakietowego poligonu White Sands ruch samolotów jest ograniczony.