W. Brytania: w maju początek wycofywania wojsk z Iraku
W maju przyszłego roku Wielka Brytania rozpocznie dużą operację wycofywania wojsk z Iraku - ujawnił tygodnik "Observer". Gazeta pisze, że w przyszłym miesiącu władze przedstawią w irackim parlamencie szczegółowy plan zakończenia zaangażowania wojskowego w południowym Iraku, przygotowany we współpracy z USA.
Tygodnik informuje, że Wielka Brytania poufnie poinformowała o swych zamiarach Japonię, która także ma swych żołnierzy w Iraku. Zdaniem władz w Tokio, po wycofaniu brytyjskich wojsk niemożliwe będzie pozostanie w Iraku 550 japońskich żołnierzy.
"Observer" podkreśla, że prace nad harmonogramem wycofywania wojsk przyśpieszono przed rozpoczynającą się w niedzielę doroczną konwencją rządzącej Partii Pracy, gdzie Irak będzie tematem ostrej dyskusji.
Wycofywanie żołnierzy ma następować stopniowo i będzie uwarunkowane spełnieniem określonych celów politycznych oraz związanych z bezpieczeństwem i stabilnością Iraku. Proces miałby potrwać 12 miesięcy. Brytyjskie siły będą przekazywać Irakijczykom odpowiedzialność za zapewnienie bezpieczeństwa, pozostając w rezerwie jako siły wsparcia. W kolejnym etapie brytyjskie pojazdy opancerzone przestaną patrolować południową strefę w Iraku, a żołnierze wycofają się do baz.
Ostatnia faza - wyjazd wojsk z Iraku - zostanie przeprowadzona, gdy irackie siły udowodnią, że są w stanie samodzielnie zapewnić bezpieczeństwo.