Vike-Freiberga ponownie prezydentem Łotwy
Prezydent Łotwy Vaira Vike-Freiberga została
wybrana przez parlament na drugą czteroletnią kadencję. Była ona jedyną kandydatką do stanowiska szefa państwa. Jej
kandydaturę poparło 88 deputowanych. Przeciwko było sześciu.
Niemal nieznana na Łotwie w momencie wyboru na pierwszą kadencję w 1999 r. Vike-Freiberga poświęciła swój pierwszy czteroletni mandat na działania na rzecz członkostwa jej kraju w UE i NATO. Do obu tych organizacji Łotwa ma przystąpić w 2004 r.
Obecnie najważniejszym zadaniem pani prezydent będzie zapewnienie większości dla "tak" w referendum akcesyjnym UE, które odbędzie się 20 września.
Liczba eurosceptyków na Łotwie jest najwyższa wśród wszystkich państw kandydujących do Unii. Dlatego też referendum unijne odbędzie się w tym kraju na końcu - po konsultacjach w pozostałych ośmiu krajach, które mają przystąpić do UE 1 maja 2004 r. (na Cyprze prawo nie wymaga referendum).
Pani Vike-Freiberga cieszy się w swym kraju wielką popularnością, plasując się na czele sondaży. Cieszy się poparciem koalicji premiera Einarsa Repse, grupującej cztery partie centroprawicy, i głównej formacji opozycyjnej - Partii Ludowej.
Prezydent na Łotwie pełni przede wszystkim funkcję reprezentacyjną, ale często bywa mediatorem w spornych sprawach. Szef państwa jest zwierzchnikiem sił zbrojnych, ma inicjatywę ustawodawczą i prawo proponowania rozwiązania parlamentu. Wszystkie jego decyzje muszą zyskać aprobatę premiera.
Licząca dziś 65 lat pani Vike-Freiberga jest z zawodu psychologiem i przez 38 lat była wykładowczynią na uniwersytecie w Montrealu. Jej rodzina zbiegła z Łotwy do Kanady pod koniec drugiej wojny światowej. Do kraju powróciła w latach 90. i została szefową Instytutu Łotewskiego, którego zadaniem jest promowanie Łotwy za granicą.
Vaira Vike-Freiberga jest zamężna, ma dwoje dzieci.