Terapia genowa może wyleczyć z lenistwa
Wyłączenie jednego genu zmienia małpy z leni w pracoholików - takie wyniki badań zespołu z USA publikuje pismo "Proceedings of the National Academy of Sciences".
Podobnie jak ludzie, małpy mają tendencję do odkładania zajęć na później, zmuszając się do wysiłku dopiero wtedy, gdy zbliża się ostateczny termin zakończenia pracy.
Naukowcom z Narodowego Instytutu Zdrowia Psychicznego w Bethesda (stan Maryland) udało się to jednak diametralnie zmienić i to tylko dzięki wyłączeniu jednego genu.
Badacze nauczyli cztery małpy (rezusy) opuszczać dźwignię, gdy punkt na ekranie komputera zmieniał barwę z czerwonej na zieloną. Zwierzęta musiały wykonać kilka ćwiczeń poprawnie, zanim otrzymały nagrodę. W miarę postępu ćwiczeń rozjaśniał się pasek na ekranie. Gdy nagroda zbliżała się, małpy zaczynały pracować intensywniej i robiły coraz mniej błędów.
W drugim etapie eksperymentu każdą małpę poddano terapii genowej. Polegała ona na wprowadzeniu do mózgu krótkiej nici DNA, wyłączającej okresowo jeden z genów w korze węchowej (obszarze mózgu, który jest częścią tzw. układu nagrody, biorącego udział w odczuwaniu przyjemności).
Zablokowanie jednego receptora (dla dopaminy)
spowodowało, że małpy nie wiązały już pracy z nagrodą i przestały kontrolować, jak wiele ćwiczeń dzieli je od niej. Przez cały czas pracowały z taką samą intensywnością, popełniając bardzo mało błędów, niezależnie od tego, ile ćwiczeń dzieliło je od nagrody.
Dzięki terapii genowej, całkowitej zmianie uległa etyka pracy małp. Stały się pracoholikami, a to zupełnie nie leży w ich charakterze - komentuje prowadzący badania Barry Richmond.
Autorzy mają nadzieję, że ich odkrycie pomoże lepiej zrozumieć wiele schorzeń psychicznych, w których proces kojarzenia pracy z nagrodą ulega zaburzeniu, takich jak schizofrenia, nerwica natręctw lub depresja i inne zaburzenia nastroju.
Osobom cierpiącym na depresję praca rzadko daje satysfakcję, natomiast chorzy na psychozę maniakalno-depresyjną potrafią szaleńczo pracować za niewielkie wynagrodzenie. Pacjenci z nerwicą natręctw mogą pracować nieustannie i powtarzać dane zadanie, choć zostali już za nie nagrodzeni.
