Sonda zajrzy do wnętrza komety
W środę z przylądka Canaveral wystartuje
rakieta Boeing Delta 2 z sondą Deep Impact na pokładzie. Głównym
zadaniem sondy będzie wybicie krateru na powierzchni jądra komety
Tempel 1 i "zajrzenie" do jego wnętrza - informuje NASA.
Po przebyciu 431 mln km sonda wystrzeli w kierunku komety pocisk o wadze 370 kg. Dnia 4 lipca 2005 r. pocisk ten uderzy w jądro komety z prędkością 37 tys. kilometrów na godzinę. Naukowcy spodziewają się, że uderzenie wybije w komecie krater szeroki na 120 i głęboki na 25 metrów. Eksplozja będzie równoważna wybuchowi 4.4 tony dynamitu.
Sama sonda będzie wciąż podążać za kometą obserwując zderzenie, powstały krater i zachowanie się wyrzuconej podczas upadku materii. Po zderzeniu Deep Impact zbliży się do jądra komety na odległość tylko 500 km, by jeszcze dokładniej zbadać skutki uderzenia.
Kamery zainstalowane na sondzie będą obserwowały zderzenie, krater i wyrzucone cząstki zarówno w optycznej części widma jak i w podczerwieni.