Sonda "Galileo" skończyła misję

Ponad 1000 osób, które pracowały przy programie "Galileo" zebrało się w laboratorium Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie, aby uczcić zakończenie misji.

W sondzie brakowało już paliwa. Pracowała ona w kosmosie sześć lad dłużej niż planowano. "Galileo" został umieszczony w kosmosie przez prom "Atlantis" w 1989 roku. Sonda przemierzyła około 4,6 mld kilometrów.

"Galileo" okrążył Jowisza 34 razy i dokonał pierwszych bezpośrednich pomiarów jego atmosfery, wysyłając na spadochronie próbnik w kierunku powierzchni planety.

Okazało się też, iż na księżycach Jowisza, Europie i Ganimedesie są słone oceany. "Galileo" zbadał także czynne, gorące wulkany na księżycu Io.

Astronomowie mają nadzieję zebrać wszystkie dane z "Galileo", ale może w tym przeszkodzić promieniowanie w atmosferze Jowisza. Sonda wysyłała informacje o warunkach wokół Jowisza do ostatniej chwili.