Skaczące bieguny Ziemi
"Rzeczpospolita" zastanawia się nad przyszłością... kompasu. Dziennik pisze, że ziemskie pole magnetyczne słabnie, a z pomiarów geologicznych wynika, że takie osłabienie w przeszłości prowadziło do zamiany obu biegunów magnetycznych miejscami.
- Wyznaczanie kierunku ku północy za pomocą igły magnetycznej wydaje nam się oczywiste - pisze dziennik. Południowy biegun magnetyczny, leżący w pobliżu północnego bieguna Ziemi, kieruje ku sobie północną igłę naszego kompasu. To zjawisko od setek lat wykorzystywali żeglarze i harcerze. "Ale czy zawsze będzie to możliwe?" - pyta dziennik. I odpowiada, że ziemskie pole magnetyczne słabnie o około 7% na stulecie.
Gdyby jego słabnięcie w przyszłości przebiegało w dotychczasowym tempie, zaniku pola moglibyśmy spodziewać się już ... za niecałe dwa tysiące lat. "Rzeczpospolita" dodaje, że choć zamiana biegunów dokonywała się na Ziemi wielokrotnie, niegdy jeszcze nie miała miejsca w okresie istnienia ludzkiej cywilizacji. Ostatnia wydarzyła się 780 tysięcy lat temu. (IAR)