Seul zmniejszy kontyngent w Iraku prawie o połowę
Korea Południowa postanowiła wycofać z Iraku
prawie połowę swego kontyngentu wojskowego, a jednocześnie
przedłużyć jego pobyt o rok, do 31 grudnia 2007 - podała
agencja prasowa Yonhap.
Według agencji, która powołuje się na anonimowe źródło rządowe, Seul zamierza wycofać do wiosny przyszłego roku 1100 z 2300 swoich żołnierzy, stacjonujących w Irbilu na północy Iraku.
Wiadomość ukazała się dzień po ogłoszeniu przez Naszą Partię, największą siłę w parlamencie Korei Południowej, że zgodzi się poprzeć wniosek Ministerstwa Obrony o pozostawienie żołnierzy w Iraku na kolejny rok, ale chce, aby rząd ogłosił kalendarz ich ewakuacji.
W 2004 roku Korea Południowa wysłała do Irbilu w północnym Iraku prawie 3600 żołnierzy, aby wesprzeć tam Amerykanów, ale od stycznia zmniejsza stopniowo liczebność swego kontyngentu.
Południowi Koreańczycy są obecnie drugim pod względem liczebności partnerem koalicyjnym USA w Iraku, po Wielkiej Brytanii, która ma tam 7200 żołnierzy.
Pobyt wojsk w Iraku jest niepopularny wśród Południowych Koreańczyków, głównie z uwagi na zagrożenie terrorystyczne. W czerwcu 2004 roku ekstremiści islamscy ucięli głowę cywilnemu pracownikowi południowokoreańskiemu w Iraku, gdy Seul odrzucił ich żądanie, aby wycofał stamtąd swych żołnierzy.