Senat USA odrzucił zakaz małżeństw jednopłciowych
Zgodnie z oczekiwaniami, przeciwnicy proponowanej poprawki do konstytucji USA o zakazie małżeństw homoseksualnych z łatwością nie dopuścili do jej uchwalenia przez amerykański Kongres. Stosunkiem głosów 50 do 48 Senat wypowiedział się przeciwko przerwaniu debaty w tej sprawie i przystąpieniu do głosowania nad poprawką. Do zakończenia debaty potrzeba było aż 60 głosów.
Gdyby nawet doszło do głosowania nad poprawką, nic nie wskazywało by uzyskała ona wymaganą większość dwóch trzecich głosów - czyli co najmniej 67 głosów na 100 - niezbędną do jakiejkolwiek zmiany konstytucji USA.
Debata nad zakazem dała jednak okazję forsującym go konserwatywnym Republikanom do wniesienia tego tematu na publiczne forum, co postawiło w kłopotliwej sytuacji Demokratów.
Jak wynika z sondaży, większość Amerykanów jest przeciwna legalizacji małżeństw osób tej samej płci i głos oddany przeciwko poprawce o zakazie takich małżeństw będzie prawdopodobnie interpretowany przez Republikanów jako głos za legalizacją.
Przeważająca większość Demokratów, w tym kandydat tej partii na prezydenta senator John Kerry, nie deklaruje jednak poparcia dla jednopłciowych małżeństw. Twierdzą oni tylko, że sprawę tę nie powinny rozstrzygać prawa federalne, a tym bardziej konstytucja kraju, tylko poszczególne stany.
Zdaniem Demokratów, wniesienie projektu zakazu małżeństw homoseksualnych do Kongresu jest stratą czasu i posłużyło tylko Republikanom do odwrócenia uwagi wyborców od innych, ważniejszych problemów, jak wojna w Iraku czy gospodarka.
Projekt zakazu przewidywał dwie wersje poprawki konstytucyjnej. W pierwszej, zawierała by ona tylko jedno zdanie, mówiące, że "małżeństwo jest wyłącznie związkiem mężczyzny i kobiety".
W drugiej wersji, dodano do tego stwierdzenia jeszcze jedno zdanie, sformułowane w zawiłym prawniczym języku, które można było zrozumieć jako zakaz także tzw. związków cywilnych.
Są to zalegalizowane już w niektórych krajach i stanach USA związki między osobami tej samej płci nie będące małżeństwami, ale dające ich uczestnikom w praktyce te same prawa co współmałżonkom, np. przywileje podatkowe i prawo dziedziczenia.