Robaki-mutanty mogą pomóc w leczeniu udaru

Udar i zawał mają ze sobą wiele wspólnego - wskutek zablokowania dopływu krwi tlen nie dopływa do komórek, co w krótkim czasie prowadzi do ich obumarcia. Dlatego specjalistów interesują z jednej strony sposoby szybkiego przywrócenia dopływu krwi, zaś z drugiej - podwyższenie odporności zagrożonych tkanek na niedotlenienie.

Zespół prof. Michaela Crowdera z Washington University School of Medicine w St Louis odkrył, że dzięki mutacji genu rrt-1 robaki są w stanie przeżyć w dobrym stanie 20 godzin niedotlenienia. Tymczasem niezmutowane robaki nie przeżywały krótszego pobytu w lepiej natlenionym środowisku.

Co więcej, okazało się, że można zwiększyć odporność niezmutowanych robaków na niedotlenienie, podając im kilka godzin wcześniej środek hamujący działanie genu rrt-1. Profesor Crowder ma nadzieje, że hamowanie działania genu rrt-1 pomogłoby także ludziom, gdyby zastosować ja krótko po udarze, czy zawale.

Gen rrt1 w normalnych warunkach reguluje procesy wytwarzania wielu białek, a mutacja zmniejsza ich produkcję. Zdaniem Crowdera ochronna rola mutacji polega na tym, że zmniejsza zachodzącą w warunkach niedotlenienia produkcję białek, które mogą przyjmować nieprawidłową postać i stawać się trujące.