"Przyznanie Nobla Francuzom kończy spór długi o odkrycie HIV"

Nagrodę Nobla w dziedzinie medycyny otrzymało w poniedziałek troje badaczy wirusów - Niemiec Harald zur Hausen, który udowodnił, że raka szyjki macicy wywołuje wirus HPV oraz dwoje Francuzów Francoise Barre-Sinoussi i Luc Montagnier za odkrycie wirusa HIV.

Według Martine Perez z działu naukowego dziennika "Le Figaro", przyznanie nagrody Nobla kończy 25-letni, godny scenariusza filmowego spór o to, kto przyczynił się najbardziej do odkrycia wirusa HIV.

"Wielu ludzi było zaskoczonych, że (Amerykanin Robert) Gallo nie został wspólnie z francuskimi badaczami uhonorowany przez Komitet Noblowski" - zauważa w komentarzu na stronie internetowej gazety Perez. Teraz już dla wszystkich jest jasne, że to zespół z Instytutu Pasteura, czy ogólniej zespół francuski, stoi u początku tego odkrycia" - dodaje dziennikarka "Le Figaro".

Dziennik "Le Monde" cytuje natomiast opinię Willy'ego Rozenbauma, przewodniczącego francuskiej Rady Narodowej ds. AIDS, który też brał udział w pracach tegorocznych noblistów. "Koncentrowanie się na pojedynczych osobach ma bez wątpienia walor symboliczny, ale nie odzwierciedla rzeczywistego przebiegu odkrycia, do którego przyczyniło się wielu ludzi, w szczególności ekipa amerykańska Roberta Gallo, która miała swój udział w tym wielkim osiągnięciu, z uwagi na badania nad ludzkimi retrowirusami" - powiedział Rozenbaum.

Francuskie media przedstawiają także obszernie sylwetkę Francoise Barre-Sinoussi, pierwszej pochodzącej z tego kraju kobiety, uhonorowanej Nagrodą Nobla. Zwracają uwagę, że jest ona nie tylko uczoną, ale osobą zaangażowaną społecznie, bardzo przy tym skromną, która od 25 lat poza swoją pracą naukową działa w Afryce i Azji na rzecz edukacji i zapobiegania AIDS.

"Nikt wśród badaczy nie ma wątpliwości, że odegrała ona (Francoise Barre-Sinoussi) decydującą rolę w odkryciu wirusa HIV, ale z uwagi na swój charakter nigdy nie lubiła być na pierwszym planie" - pisze na stronie internetowej "Le Monde".

Dwójka noblistów, Francoise Barre-Sinoussi i Luc Montagnier odkryła ludzkiego wirusa zespołu nabytego braku odporności - HIV. To on okazał się odpowiedzialny za tajemniczą chorobę, która ujawniła się w latach 80. XX wieku, powodując zanik odporności u wielu pacjentów - AIDS.

Odkrycie Barre-Sinoussi oraz Montagniera miało kluczowe znaczenie dla walki z AIDS - między innymi udało się opracować testy wykrywające zakażenie, co umożliwiło np. badania przetaczanej chorym krwi. Ponadto, dzięki tym badaniom opracowano leki, sprawiające, że zakażeni HIV mogą żyć niemal równie długo jak osoby zdrowe. (tbe)

Szymon Łucyk