Przywódca sekty Aum skazany na śmierć

20 marca 1995 roku wyznawcy Aum rozpylili w tokijskim metrze gaz bojowy sarin, zabijając 12 osób i powodując ciężkie zatucie tysięcy innych.

Asahara, który założył sektę Aum Shinrikyo, czyli Najwyższej Prawdy Aum, i kierował nią został też skazany za zlecenie swym wyznawcom produkcji i magazynowania broni konwencjonalnej i chemicznej.

Asahara, którego prawdziwe nazwisko brzmi Chizuo Matsumoto, przyjął wyrok w milczeniu. Nie wiadomo, czy złoży odwołanie.

Proces Asahary trwał blisko 8 lat. Jego obrońcy argumentowali, że w czasie, gdy doszło do zamachu w tokijskim metrze, przywódca sekty stracił już kontrolę nad należącymi do niej wyznawcami. Oni jednak zeznali przed sądem, że to Asahara zaplanował i zlecił przestępstwa, o które został oskarżony.

Asahara został uznany winnym nie tylko ataku w tokijskim metrze, lecz także dokonanego w czerwcu 1994 roku zamachu z użyciem sarinu w kolejce podziemnej w mieście Matsumoto, zabójstwa występującego przeciw sekcie Aum prawnika Tsutsumiego Sakamoto i jego rodziny oraz mordowania nieposłusznych wyznawców i ludzi, dopomagającym im opuścić sektę.

Przywódca sekty jest dwunastą osobą skazaną na śmierć za atak w metrze.

Wokół sądu, w którym toczył się proces, wzmocniono w piątek środki bezpieczeństwa w obawie przed wyznawcami Aum. Policja, przewożąc Asaharę do sądu, zastosowała przynętę, by uniemożliwić jakiekolwiek próby jego odbicia.

Ogłoszenie wyroku chciało usłyszeć na żywo tysiące Japończyków. O zajęcie jednego z 38 miejsc na sali sądowej zabiegało 4600 osób. Widzów wyłoniono, ciągnąc losy.

Chociaż sekcie i jej guru udowodniono zorganizowanie serii zamachów z użyciem toksycznych gazów, Aum Shinrikyo (odwołująca się w nazwie do buddyjskiego Koła Praw - Aum) nadal działa w Japonii. Sekta od 2000 roku nosi nazwę Aleph. Twierdzi, że ma w tej chwili 1650 wyznawców w Japonii i 300 w Rosji.