Ośrodek dla pand zamknięty z obawy przed A/H1N1

Ośrodek Ochrony i Badań nad Dzikimi Zwierzętami w prowincji Shaanxi przestał rekrutować wolontariuszy i znaczne tereny zamknął dla zwiedzających, gdy obfite opady śniegu połączone ze spadkiem temperatur spowodowały wzrost zachorowań na grypę.

W ośrodku w Shaanxi żyje 21 pand, w tym trzy niedawno urodzone, a także kilka innych gatunków zwierząt pod ochroną. Jedynymi osobami, które mogą obecnie z bliska obejrzeć zwierzęta, jest ich pięciu opiekunów i dwóch weterynarzy. - Ze względów bezpieczeństwa muszą zakładać maski i rękawiczki przed wejściem do pawilonów pand - powiedział wicedyrektor ośrodka Jin Xuelin. - Jeszcze nie wiadomo, czy pandy mogą się zarazić grypą A/H1N1, ale musimy być ostrożni - dodał.

Wszystkie zwierzęta w ośrodku należą do nowego, bardziej zagrożonego podgatunku pandy wielkiej o drobniejszych szkieletach i brązowych, nie zaś czarnych plamach na futrze.

Naukowcy szacują, że na wolności żyje w Chinach niecałe 2 tys. pand.