Odkryto największy wirus świata
Naukowcy odkryli największe znane wirusy świata. Wykryto je w morskiej wodzie u wybrzeży Chile. Tak zwany Megaviruschilensis jest 10 do 20 razy większy od wirusów przeciętnej wielkości. Jest nawet większy od niektórych bakterii - ma siedem tysięcznych milimetra długości.
Oznacza to, że do oglądania wirusa wystarczy zwykły mikroskop optyczny; niepotrzebny jest mikroskop elektronowy. Naukowcy sądzą, że megawirusy udają bakterie stanowiące pokarm dla ameb - gdy ameba podpływa, wirus zachowuje się jak koń trojański: wnika do jej wnętrza, tworzy własne struktury i zaczyna się mnożyć.
Eksperci podkreślają, że do tej pory wirusów szukano w organizmach ludzi, zwierząt i roślin. Teraz być może zainteresują się siedliskami naturalnymi: morzami, oceanami czy jeziorami i w nich będą szukać nowych wirusów. Wyniki badań publikuje pismo Amerykańskiej Akademii Nauk.