Nowy Jork przygotowuje się na wielką śnieżycę

- Zbliża się niebezpieczna śnieżna zamieć. Zostańcie w domach! - apelował do nowojorczyków burmistrz Bill de Blasio. Tuż po południu zamknięto większość sklepów i firm, aby ludzie zdążyli dotrzeć do domów. Nowojorscy taksówkarze podwozili - za darmo! - ludzi z dziećmi i starsze osoby. Policja dowodzi bezdomnych do noclegowni. W stan pogotowia postawiono Gwardię Narodową. Odwołano większość lotów krajowych i zagranicznych.

Do wtorku odwołano ponad 6 700 lotów, w tym w większości na trasie między miastami, które ma nawiedzić śnieżyca, czyli Nowym Jorkiem, Waszyngtonem i Bostonem. Ok. 2 000 lotów jest opóźnionych. Agencja Associated Press podaje, że utrudnienia w transporcie lotniczym mogą potrwać do środy, jeśli nie dłużej.

Gubernator stanu Nowy Jork Andrew Cuomo ogłosił w poniedziałek, że miejskie autobusy i najpewniej także znaczna część pociągów metra przestanie pracować o godz. 23 (5 rano we wtorek czasu polskiego). By zdążyć przed oczekiwanym wieczorem nadejściem potężnych opadów śniegu, nowojorczycy kończyli tego dnia pracę wcześniej.

- To będzie prawdopodobnie największa burza śnieżna w historii miasta Nowy Jork - ostrzegł burmistrz Bill de Blasio. Posunął się do nadzwyczajnego kroku i wprowadził zakaz ruchu samochodami po ulicach Nowego Jorku od godz. 23 w poniedziałek. Z zakazu, który ma obowiązywać także dostawców żywności, będą zwolnione tylko osoby podróżujące w nagłych, niecierpiących zwłoki sytuacjach, oraz oczywiście karetki i inne służby ratownicze.

Z powodu zbliżającej się śnieżycy, której apogeum ma przyjść w nocy z poniedziałku na wtorek, już pozamykano w mieście wiele instytucji, w tym restauracji czy teatrów.

Metropolitan Opera odwołała i przeniosła na czwartek 29 stycznia zaplanowaną na poniedziałek wieczorem premierę dyptyku "Jolanta/Zamek Sinobrodego" w reżyserii Mariusza Trelińskiego. To debiut tego polskiego reżysera na nowojorskiej scenie oraz pierwsza w historii koprodukcja warszawskiego Teatru Wielkiego-Opery Narodowej z Metropolitan Opera.

Najobfitsze dotąd opady śniegu w Nowym Jorku zanotowano podczas burzy śnieżnej 1 i 12 lutego 2006 roku. Spadło wtedy 68 cm śniegu. Tym razem w Nowym Jorku ma spaść do 90 cm śniegu.

Miasta na Wschodnim Wybrzeżu postawiły w stan gotowości pługi śnieżne i solarki; w całym regionie w gotowości są też służby Gwardii Narodowej.

Oczekuje się, że na niektórych obszarach przybrzeżnych, w tym Long Island, Cape Cod czy innych częściach regionu Nowej Anglii wiatr będzie tak silny, że może wywołać skutki porównywalne z huraganami jak powodzie i rozległe awarie zasilania, które mogą potrwać kilka dni.

Już wiadomo też, że z powodu śnieżycy nowojorscy uczniowie mają mieć wolne we wtorek; szkoły będą tego dnia pozamykane.