Nowa planeta w gwiazdozbiorze Rufy
Astronomowie szukający układów
słonecznych zakomunikowali o odkryciu
planety bardzo podobnej do Jowisza, krążącej wokół gwiazdy, która
przypomina Słońce, ale jest oddalona od Ziemi o 90 lat świetlnych.
Kierownik brytyjskiego zespołu astronomów Hugh Jones z uniwersytetu Johna Mooresa w Liverpoolu oświadczył, że przypomina ona planetę z naszego Układu Słonecznego bardziej niż wcześniej odkryte ciała niebieskie tego rodzaju.
Pierwsze planety poza Układem Słonecznym odkrył w 1992 roku polski uczony Aleksander Wolszczan.
Nowa planeta, o masie dwa razy większej niż nasz Jowisz, obiega gwiazdę HD70642 w gwiazdozbiorze Rufy. Okres obiegu wynosi sześć ziemskich lat. Wytropili ją astronomowie brytyjscy, amerykańscy i australijscy, posługując się 3,9-metrowym teleskopem anglo-australijskim w Nowej Południowej Walii.
Rufa jest rozległym gwiazdozbiorem nieba południowego pomiędzy Jednorożcem, Kompasem, Psem Wielkim, Kilem i Żaglem.
Rada skupiająca astronomów brytyjskich oświadczyła, że dalekosiężnym celem programu poszukiwania planet jest określenie miejsca Układu Słonecznego w galaktyce Drogi Mlecznej i ustalenie, czy układy planetarne przypominające nasz występują rzadko, czy też są czymś zwyczajnym.
