Nagroda im. Ciechowskiego dla Lao Che

Charyzmatyczny lider zespołu "Republika", autor tekstów, kompozytor i producent zmarł siedem lat temu, 22 grudnia 2001 r.

Historia zespołu zaczęła się w 1981 r. w toruńskim Studenckim Klubie "Od Nowa", gdzie powstał zespół o nazwie Republika (pierwotnie Res Publica), który wkrótce stał się jednym z najważniejszych zjawisk na polskiej scenie muzycznej.

- Dowodem na to, że muzyka Ciechowskiego ciągle żyje, jest właśnie toruński koncert. Barak na Gagarina, który był świadkiem największych triumfów zespołu, a także miejscem jego prób, co roku pęka w szwach nie mogąc pomieścić chętnych do posłuchania raz jeszcze na żywo "Białej flagi", "Telefonów" czy "Obcego astronoma", tyle, że już w innym wykonaniu - powiedział Maurycy Męczekalski, szef "Od Nowy".

Od początku ideę grudniowych koncertów pamięci Ciechowskiego wspierali znani polscy muzycy i zespoły przyjmując zaproszenie do Torunia. W obecnej formule koncert odbył się jednak po raz ostatni, gdyż z jego organizacji wycofuje się menadżer "Republiki" Jerzy Tolak, a dawni muzycy zespołu więcej nie zagrają wspólnie pod starym szyldem.

Podczas sobotniego koncertu prezydent Torunia wręczył Nagrodę Artystyczną Miasta Torunia im. Grzegorza Ciechowskiego. Otrzymał ją zespół Lao Che.

Kapituła w uzasadnieniu podkreślała, że "na uznanie zasługuje twórczość zespołu inspirowana tematami historycznymi związanymi z narodem polskim i jego dziejami, charakteryzująca się ciekawą i nietuzinkową oprawą muzyczną, która wnosi nową wartość do polskiej sceny muzycznej." Po wręczeniu nagrody odbył się krótki koncert zespołu.

Wyróżnienie ustanowiła Rada Miasta Torunia po śmierci Ciechowskiego, by upamiętnić postać poety, kompozytora i muzyka. Przyznawane jest co roku młodym artystom, którzy czerpią inspirację z różnych dziedzin sztuki, za dokonania w minionym sezonie artystycznym. Do tej pory uhonorowano Paulinę Bisztygę, Konrada Niewolskiego, Piotra Roguckiego, Joannę Piwowar, zespół filmowy Paladino, a w ubiegłym roku toruńską Galerię Rusz.