Naczelny Rabin Izraela po raz pierwszy w Polsce

Metzger podczas spotkania podkreślał, że jego wizyta ma na celu "wzmocnienie odradzającej się społeczności żydowskiej w Polsce". Dla Żydów jest ciężko przyjechać do Polski i stanąć na tej ziemi, ponieważ jest ona przesiąknięta krwią milionów Żydów - podkreślił.

Rabin wyraził radość, że "Żydzi wychodzą ze swoich kryjówek i mają odwagę powiedzieć, że są Żydami i nie muszą bać się, że z tego powodu będą prześladowani". Dodał, że z prochów odrodziła się "żydowska dusza na tej ziemi".

Rabin Metzger mówił również o wcześniejszym spotkaniu z prezydentem Lechem Kaczyńskim i rozmowie z nim o odradzającej się społeczności żydowskiej. Powinniśmy być wdzięczni władzom i państwu polskiemu, że Żydzi mogą się cieszyć pełnymi prawami i normalnie rozwijać - zauważył rabin.

Uczestniczący w spotkaniu Naczelny Rabin Polski Michael Schudrich wyraził z kolei nadzieję, że rabini z Izraela będą częściej gościć w Polsce.

Naczelny Rabin Izraela Yona Metzger urodził się w Hajfie w 1953 roku. Był żołnierzem brygady pancernej armii izraelskiej. Zakończył służbę wojskową w stopniu kapitana jako kapelan wojskowy.

Pracował jako rabin synagogi Tiferet Zvi w Tel-Awiwie. Był rabinem północnego Izraela. Opublikował kilka książek. W 2003 roku nominowany został na stanowisko Aszkenazyjskiego Naczelnego Rabina Izraela. Zastąpił urodzonego w Polsce rabina Meira Lau.

Aszkenazyjczycy to Żydzi europejscy, którzy stworzyli oddzielną kulturę od Żydów tzw. sefardyjskich z państw arabskich i Hiszpanii. Aszkenazyjczycy stanowią ok 45 proc. obywateli Izraela.

Yon Metzger przyjechał do Polski na zaproszenie organizacji żydowskiej Shavei Israel. Oprócz Warszawy ma odwiedzić Łódź i Kraków. W Krakowie wygłosi wykład w synagodze Tempel.

W Polsce - jak poinformował przewodniczący gminy wyznaniowej żydowskiej w Warszawie Piotr Kadlcik - jest ok. 4 tys. Żydów zrzeszonych w organizacjach żydowskich i ok. 30 tys. osób pochodzenia żydowskiego.