Mars suchy i zimny
Planeta Mars powstała około cztery miliardy lat temu. W ciągu swoich dziejów, w przeciwieństwie do niektórych teorii, była zimna i sucha, nie zaś wilgotna i ciepła. Na Marsie nigdy nie było oceanów. W takich warunkach rozwój życia jest mało prawdopodobny. Takie wnioski na podstawie analizy fotografii powierzchni Czerwonej Planety wyciągnęli i opublikowali na łamach czasopisma naukowego "Science" profesor Owen Toon i jego doktorantka Teresa Segura z amerykańskiego uniwersytetu Kolorado w Boulder. Badacze oparli się na analizie fotografii powierzchni Marsa zbombardowanej przez duże asteroidy trzy i pół miliarda lat temu, oraz na modelowaniu komputerowym - pisze "Rzeczpospolita".
Jedna z teorii głosi, że około 25 asteroidów średnicy od stu do ponad dwustu kilometrów średnicy uderzało w Marsa co dziesięć, dwadzieścia milionów lat, za każdym razem wzbijając wokół planety otoczkę pyłu. Ta otoczka sprawiała, że tajały połacie lodów wokół biegunów, parowały i opadały na powierzchnię planety w postaci obfitych deszczów w ciągu dekad a nawet stuleci. Stąd przypuszczenie, że Mars był planetą wilgotną.
Tymczasem amerykańscy badacze sądzą, że kolizje z asteroidami były ograniczone w czasie, miały miejsce tylko w wąskim wycinku czasu. Owszem, spowodowały kilka ciepłych i wilgotnych okresów, ale trwały krótko; przez większość czasu planeta była sucha i zimna. (aka)