Kwaśniewski odznaczony Orderem Lwa Białego

Odznaczenie to przyznane zostało polskiemu prezydentowi jako wybitnemu mężowi stanu i przyjacielowi Czech za zasługi w budowaniu i umacnianiu polsko-czeskiej przyjaźni oraz za jego wkład w budowanie trwałego dialogu i partnerstwa przy wejściu obu krajów do NATO i Unii Europejskiej oraz za nadanie stosunkom polsko-czeskim trwałego charakteru sojuszniczego.

Aleksander Kwaśniewski powiedział, że jest wzruszony nie tylko z powodu wręczenia mu najwyższego czeskiego odznaczenia, ale także za ciepłe i serdeczne słowa.

Czechy (a wcześniej Czechosłowacja) - to miejsce, z którym spotkałem się już jako bardzo młody człowiek. Dzięki rodzicom nawiązałem wtedy - i utrzymuję do dziś - wiele przyjacielskich kontaktów - powiedział.

Polski prezydent podkreślił, że cieszy się, że zrobił coś dla budowy stosunków polsko-czeskich. Odznaczenie traktuje jako zachętę do jeszcze większych wysiłków w tym zakresie. Każdy sukces Czech jest dla nas Polaków wielką radością. Jeśli zazdrościmy wam - powiedział zwracając się do czeskich gospodarzy - tak dobrych piłkarzy i tak dobrych hokeistów - to usiłujcie to zrozumieć i musicie nam wybaczyć.

O serdecznym charakterze stosunków łączących prezydentów Klausa i Kwaśniewskiego świadczą nie tylko wymieniane uprzejmości, ale także familiarne zwracanie się do siebie: Drogi Wacławie, Drogi Olku.

Anna Widzyk