Kwaśniewski: bitwa o Monte Cassino lekcją patriotyzmu
Bitwa o Monte Cassino była lekcją
patriotyzmu i narodowej dumy - powiedział prezydent Aleksander
Kwaśniewski podczas obchodów 60. rocznicy bitwy, w
której zwycięstwo Polaków otworzyło aliantom drogę na Rzym. Uroczyste obchody rocznicowe zakończyły się modlitwą ekumeniczną oraz apelem
poległych. Podczas apelu wspominano polskich żołnierzy, którzy
oddali życie na Monte Cassino, a także na innych frontach całego
świata. Oddano salwę honorową.
Orkiestra wojskowa zagrała słynne "Czerwone maki na Monte Cassino". Następnie prezydent Aleksander Kwaśniewski odbył rozmowę z przedstawicielami kombatantów.
Uczestnik bitwy o Monte Cassino płk Zygmunt Odrowąż-Zawadzki podziękował władzom Polski i Włoch za zorganizowanie rocznicowych obchodów.
"Staraliśmy się iść w górę bez względu na straty i wyrwy, jakie poniosły nasze oddziały. Brałem udział w 29 bitwach w czasie II wojny światowej, ale ta bitwa o Monte Cassino wyzwoliła szczególną wolę walki i wielkie morale polskich żołnierzy, co pozwoliło nam zwyciężyć" - powiedział Odrowąż-Zawadzki.
Uroczystości rozpoczęły się od złożenia wieńców i zapalenia zniczy przez kombatantów oraz uczestników zwycięskiej bitwy o Monte Cassino w 1944 r., a także przez przedstawicieli rządu, harcerzy, delegację młodzieży Polski i Włoch.
"To ona - podobnie jak pamięć o Armii Krajowej, o Powstaniu Warszawskim - umacniała Polaków w przekonaniu, że stać nas na czyny niezłomne i warci jesteśmy lepszego losu. W wielkim stopniu to właśnie stąd polski naród wziął siłę, aby upomnieć się o wolność i ludzką godność w 1980 r.; aby pokojowo, przy 'okrągłym stole' rozmontować dawny system, zastąpić go państwem prawa i demokracji; wreszcie, aby zainspirować inne narody i przyczynić się do obalenia murów w Europie" - mówił polski prezydent.
Dodał, że dzisiejsza Europa - bezpieczna, jednocząca się, solidarna - wiele zawdzięcza tamtej bitwie.
"Ten maj, 2004 roku, jest radośniejszy niż naznaczony bitewnym triumfem maj sprzed lat sześćdziesięciu. Rzeczpospolita w Unii Europejskiej i NATO - to odwrócenie karty polskiego losu. Przerwany dramat pokoleń, skończona walka. Jesteśmy wolni. Jesteśmy w europejskiej wspólnocie i wraz z nią możemy z ufnością patrzeć w przyszłość" - powiedział Aleksander Kwaśniewski.
Prezydent RP na uchodźstwie Ryszard Kaczorowski powiedział dziennikarzowi przed rozpoczęciem uroczystości, że bitwa o Monte Cassino była drogą otwierającą na Rzym, miała istotne znaczenie nie tylko ze względu strategicznych, ale także ze względu na morale narodu, dla którego to zwycięstwo miało bardzo duże znaczenie. "Bitwa o Monte Cassino była wstępem do wejścia do zjednoczonej Europy. Udowodniliśmy, że sprawy Europy są dla nas tak samo bliskie, jak i naszego kraju" - powiedział Kaczorowski.