Kosmiczny spacer członków załogi Discovery
Dwaj członkowie załogi wahadłowca
Discovery wyszli po południu czasu polskiego na
zewnątrz Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS) dla
przeprowadzenia prac nad jej instalacją chłodzenia.
W trakcie swego trzeciego i zarazem ostatniego kosmicznego spaceru podczas obecnego pobytu na orbicie amerykańscy astronauci Michael Fossum i Ronald Garan wymienią 250-kilogramowy zbiornik azotu, używanego do sprężania wypełniającego system chłodniczy amoniaku. Przytroczony do 18-metrowego wysięgnika Garan zdemontuje stary zbiornik, a następnie umieści na jego miejscu nowy, przeniesiony z platformy ładunkowej po drugiej stronie ISS.
Wyprodukowanym w Kanadzie wysięgnikiem kierować będą z wnętrza stacji dwaj inni członkowie załogi Discovery - Amerykanka Karen Nyberg i Japończyk Akihiko Hoshide.
Zadaniem Fossuma będzie inspekcja przegubu mocującego dwóch paneli baterii słonecznych, których obracanie wymaga od pewnego czasu zwiększonych ilości energii. Podczas poprzedniego spaceru kosmicznego wykryto, iż przegub jest zanieczyszczony, toteż, jeśli astronauta będzie miał dość czasu, ma zdjąć z jego powierzchni próbkę osadu dla jej zbadania na Ziemi. Pomogłoby to w ustaleniu najlepszej metody usunięcia usterki.
Program kosmicznego spaceru przewiduje również zdjęcie pokrywy okna nowego japońskiego modułu laboratoryjnego Kibo i zwolnienie blokady jego 10-metrowego wysięgnika. Blokada zabezpieczała stabilność Kibo w ładowni Discovery, który 2 czerwca wyniósł go na orbitę.
16-tonowy cylindryczny moduł Kibo (po japońsku "nadzieja") został we wtorek zamontowany przy module Harmony, stanowiącym bazę cumowniczą kilku elementów stacji orbitalnej.
Według planów budowa japońskiego kompleksu dobiegnie końca w maju przyszłego roku, gdy uzupełni go zewnętrzna platforma z aparaturą badawczą. Kibo stanie się wtedy największym modułem ISS.
Discovery ma wyruszyć w podróż powrotną na Ziemię w najbliższą środę.