Kontakty towarzyskie z młodszymi wydłużają życie
Muszki, które przebywają w towarzystwie młodszych owadów, żyją nawet dwa razy dłużej niż ich izolowani krewniacy - zaobserwowali badacze z USA. Artykuł na ten temat zamieszcza pismo "Proceedings of the National Academy of Sciences".
Badania prowadzone na zwierzętach wyższych oraz wśród ludzi sugerowały, że kontakty towarzyskie z młodymi przedstawicielami gatunku korzystnie wpływają na zdrowie starszych osobników. Naukowcom trudno było jednak badać biologiczne mechanizmy, które odpowiadają za to zjawisko.
Teraz badacze z Uniwersytetu Stanu Iowa w Iowa City opracowali model, który umożliwi prowadzenie takich obserwacji. Wykorzystali w tym celu muszki owocowe - Drosophila melanogaster, które są łatwym materiałem doświadczalnym.
Eksperymenty były prowadzone na szczepie muszek o bardzo skróconym okresie życia. Część owadów o krótszym okresie życia hodowano w towarzystwie muszek ze szczepu żyjącego dłużej lub muszek młodszych wiekiem.
Okazało się, że osobniki te żyły niemal dwukrotnie dłużej, w porównaniu z krewniakami trzymanymi wyłącznie w swoim towarzystwie. Miały też lepsze zdolności motoryczne i większą odporność na stres.
Zdaniem autorów pracy, badania nad tymi muszkami pomogą lepiej zrozumieć jakie geny i procesy odpowiadają za korzystny wpływ kontaktów towarzyskich na długość życia.
