Jeden gen zamienia muszkę owocową w wojownika

Jeden gen zamienia łagodną muszkę owocową w agresywnego wojownika. Gen ten wskazali naukowcy amerykańscy, o czym informuje najnowszy "New Scientist".

Agresywne muszki owocowe wyhodowali Ralph Greenspan i Herman Dierick z The Neurosciences Institute w San Diego (Kalifornia).

Muszki z ich hodowli, w 21 pokoleniu były 30 razy bardziej agresywne niż muszki z grupy kontrolnej (zmierzono to dzięki indeksowi zdolności do walki). Nie tylko częściej niż zwykle walczyły między sobą. Walki trwały dłużej i były bardziej brutalne. Muszki faktycznie bezpośrednio ścierały się ze sobą, zamiast jedynie pogonić przeciwnika.

Analizy genomu agresywnych muszek wykazały w ich głowach podwyższony poziom enzymu oznaczanego symbolem CYP6a20.

Za produkcję tego enzymu odpowiada tylko jeden gen.

Można by oczekiwać, że wiele genów ma znaczenie dla rozwoju agresji - komentuje wyniki badań Ary Hoffmann z uniwersytetu w Melbourne, który jako pierwszy, 15 lat temu, wyhodował "waleczne" muszki.

Wskazanie jednego tylko genu, który odpowiada za zwiększoną agresję, "robi wrażenie" - stwierdził australijski naukowiec.

Enzym ten może także uczestniczyć w rozkładaniu feromonów. Przemawiałoby to za teorią, według której agresywne zachowanie może być wynikiem umiejętności danego osobnika do "wywęszenia" rywali.