Historyczne wybory w Irlandii. Pojedynek lewicy z centroprawicą
Po raz pierwszy w historii Irlandii wybory prezydenckie są bezpośrednim starciem między kandydatką lewicy Catherine Connolly a reprezentantką centroprawicy Heather Humphreys – powiedział w rozmowie z PAP dr Barry Colfe z Institute of International and European Affairs.
Catherine Connolly i Heather Humphreys
W piątek Irlandczycy wybiorą nową prezydentkę. Do głosowania uprawnionych jest 3,5 mln obywateli. Ekspert przypomniał, że po odłączeniu się od Zjednoczonego Królestwa, blisko sto lat temu, Irlandia ustanowiła urząd prezydenta jako odpowiednik monarchy. Jak wyjaśnił, funkcja ta ma głównie charakter ceremonialny.
– Do 1990 roku prezydentem zostawał zazwyczaj starszy polityk, sędzia lub minister, który pełnił urząd w sposób symboliczny. Dopiero wybór Mary Robinson zmienił tę tradycję. Od tego czasu prezydent stał się moralnym głosem społeczeństwa – ocenia Colfe.
Kosiniak-Kamysz: Byłem nazywany katotalibem i ukrytym lewakiem
Michael D. Higgins – najpopularniejszy polityk w historii kraju
Według niego ustępujący prezydent Michael D. Higgins, pełniący funkcję przez dwie kadencje, jest "jednym z najpopularniejszych, jeśli nie najpopularniejszym politykiem w historii kraju". Colfe przypomniał, że Higgins, znany z zamiłowania do języka irlandzkiego i poezji, otwarcie zabierał głos w sprawach międzynarodowych – od praw człowieka po konflikty zbrojne i problem głodu.
Na popularność Higginsa wpłynąć miały także jego dwa berneńskie psy pasterskie, towarzyszące mu podczas oficjalnych wydarzeń. – To pierwszy prezydent, który stał się bohaterem książek dla dzieci; sprzedawane są jego figurki i pluszowe maskotki –wyjaśnia ekspert, dodając, że przez 14 lat urzędowania Higgins zdobył ogromną sympatię społeczeństwa.
Spokojna kampania wyborcza i wycofanie kandydata Fianna Fail
Colfe określił trwającą od miesiąca kampanię wyborczą jako "spokojną", mimo wycofania się jednego z kandydatów. – W rywalizacji pozostały dwie kobiety: Catherine Connolly z lewicy, prowadząca w sondażach, oraz Heather Humphreys z centroprawicowej Fine Gael. W przeszłości kandydatów bywało nawet dziewięciu – zaznaczył.
Ekspert przypomniał, że z wyścigu wycofał się Jim Gavin z partii Fianna Fail po ujawnieniu, że nie zwrócił 3300 euro lokatorowi sprzed 15 lat. – W Irlandii rezygnacja w takiej sytuacji jest czymś zupełnie naturalnym – wyjaśnił Colfe.
Podkreślił, że tegoroczne wybory są szczególne, ponieważ "po raz pierwszy doszło do konsolidacji ugrupowań lewicowych – Zielonych, Partii Pracy, Partii Socjalistycznej i Sinn Féin – wokół jednej kandydatki". Po wycofaniu się Gavina wybory stały się bezpośrednim pojedynkiem lewicy i centroprawicy.
Jak dodał, debaty w irlandzkich mediach koncentrują się wokół kwestii mieszkaniowych, kosztów życia i utrzymania neutralności kraju.
Irlandia coraz aktywniejsza na arenie międzynarodowej
Pytany o możliwą rolę przyszłej prezydentki, Colfe ocenił, że będzie ona prawdopodobnie częściej zabierać głos w sprawach międzynarodowych. – Irlandia już dziś wyraźnie mówi o wojnie w Strefie Gazy. Choć dzieli nas ponad cztery tysiące kilometrów, dla Irlandczyków to temat bardzo istotny. Obecny prezydent wielokrotnie o tym wspominał. Myślę, że kraj będzie coraz aktywniejszy na arenie międzynarodowej – stwierdził.
– Polityka zagraniczna Irlandii stanie się jeszcze bardziej zaangażowana w działania na rzecz pokoju i rozwoju. Niezależnie od tego, czy prezydentką zostanie Catherine Connolly czy Heather Humphreys, zapewne obie będą chciały uczestniczyć w tych dyskusjach, choć formalnie prowadzenie dyplomacji należy do premiera i rządu – podsumował Colfe.
