George Bush powitał Aleksandra Kwaśniewskiego

Cała uroczystość miała wyjątkową oprawę. Rozpoczęło ją powitanie obu prezydentów wraz z małżonkami. Kompania honorowa odegrała hymny narodowe. W czasie polskiego hymnu rozległo się 21 salw armatnich.

W powitalnych wystąpieniach Bush podkreślił, że nasze kraje budują wspólnie pomyślność, a Kwaśniewski nazwał Amerykę największym przyjacielem Polski.

Nigdy przedtem nie mieliśmy tyle wspólnego co teraz - tak ocenił obecny stan stosunków polsko-amerykańskich prezydent Kwaśniewski.

Dziękował Ameryce za pomoc i poparcie udzielone Polsce w okresie transformacji ustrojowych oraz podkreślał historyczne związki obu krajów od czasów amerykańskiej wojny o niepodległość, w której uczestniczyli także Polacy.

Bush powiedział, że wysoka ranga wizyty polskiego prezydenta jest podkreśleniem znaczenia, jakie Ameryka przywiązuje do przyjaźni z Polską. Prezydent USA przypomniał, że oba kraje razem walczą z terroryzmem, za co Ameryka jest Polsce wdzięczna.

Nawiązując do tragedii z 11 września, polski prezydent powiedział, że tamtego dnia wszyscy byliśmy nowojorczykami. Z kolei Bush oświadczył, że USA i Polska są za przyjęciem do NATO wszystkich demokracji europejskich, gotowych wziąć na siebie obowiązki wynikające z członkostwa w Sojuszu.

Po ceremonii powitalnej obaj prezydenci udali się na rozmowę do Gabinetu Owalnego w Białym Domu.(and)