Europejskie Las Vegas powstanie w Hiszpanii?

"Gran Scala", jak nazwano to gigantyczne przedsięwzięcie, jest wynikiem porozumienia rządu Aragonii z międzynarodową grupą inwestorów International Leisure Development (ILD).

Inwestycję wyceniono na 17 miliardów euro - dwukrotnie więcej, niż kosztowała organizacja igrzysk olimpijskich w Barcelonie w 1992 r. Początek prac konstrukcyjnych zaplanowano na trzeci kwartał 2008 r., pierwsze atrakcje ruszą za dwa lata, a w 2015 r. cały kompleks będzie gotowy.

W kompleksie, który łączyć ma walory Las Vegas oraz Disneylandu, zaplanowano 32 kasyna, pięć parków rekreacyjnych (w tym park wodny) hipodrom, arenę korridy oraz pole golfowe. Ponadto znajdzie się tam 70 hoteli, 230 restauracji, 500 sklepów oraz centrum konferencyjne.

Projekt Gran Scala przewiduje też lokale mieszkalne, w których na stałe zamieszka około 100 tys. osób.

Dziś w 31 wsiach powiatu Los Moneros żyje łącznie nieco ponad 21 tys. mieszkańców, czyniąc z tego regionu jeden z najrzadziej zaludnionych zakątków Europy. Tymczasem organizatorzy przewidują, że Gran Scala przyciągnie rocznie ponad 25 mln turystów.

Władze Aragonii liczą, że budowa centrum będzie stanowiła bodziec dla rozwoju regionu. Powstanie 65 tys. nowych miejsc pracy, a podatki od gier przyniosą rocznie około 1,7 mld euro.

Obrońcy przyrody już podnoszą larum, wskazując na jedyny w swoim rodzaju krajobraz Los Moneros i równie rzadkie gatunki roślin, jakie tam występują. Nie pomagają zapewnienia organizatorów, że centrum powstanie z poszanowaniem środowiska i będzie zasilane energią słoneczną oraz wiatrową.

Lokalizacja została wybrana ze względu na jednakową, niewielką odległość od Madrytu, Barcelony, Bilbao i Walencji oraz łatwy dojazd z Francji. Jest tylko jeden szkopuł - w Aragonii kasyna są nielegalne.