Dziś rozpoczyna się kalendarzowa zima!
Już dziś, czyli w piątek 21 grudnia o godzinie 12:12 naszego czasu Słońce osiągnie najniższy punkt pod równikiem niebieskim, wstąpi w znak Koziorożca i tym samym rozpocznie astronomiczną zimę.
21 grudnia dzień będzie trwał tylko siedem godzin i 42 minuty. Kolejne dni będą stopniowo coraz dłuższe. Szybciej też będzie przybywało dnia od Nowego Roku. Zima przychodzi między 21 a 23 grudnia. Na półkuli północnej jest to najkrótszy dzień w roku, a na półkuli południowej najdłuższy.
Astronomiczna zima nie zawsze pokrywa się z klimatyczną. W naszej szerokości geograficznej zimowa pogoda wyprzedza zazwyczaj kalendarz. Często już na przełomie listopada i grudnia pojawia się mróz i śnieg. Za zimę klimatyczną przyjmuje się miesiące, w których średnie dobowe temperatury powietrza spadają poniżej 0 stopni Celsjusza.
Zima klimatyczna trwa w Polsce od 60 do 130 dni. Najchłodniej jest na Podhalu, w Karkonoszach i na Pojezierzu Mazurskim, najcieplej w Trójmieście i w Szczecinie. Zima astronomiczna potrwa do momentu równonocy wiosennej, to jest 20 marca 2012 roku, kiedy o godzinie 12.02 zmieni ją astronomiczna wiosna.