Ćwicz, będziesz miał więcej neuronów w mózgu
Aktywność fizyczna pobudza wzrost nowych neuronów w mózgu - wynika z informacji, którą podaje serwis internetowy EurekAlert. Jak uważa autorka pracy Astrid Bjrrnebekk z Karolinska Institutet w Sztokholmie, zjawisko to może częściowo odpowiadać za przeciwdepresyjne działanie ćwiczeń.
Prowadząc badania na szczurach cierpiących na odpowiednik depresji u ludzi Bjrrnebekk poszukiwała biologicznego mechanizmu, który odpowiada za korzystny wpływ ćwiczeń na nasz nastrój. Porównywała też przeciwdepresyjny efekt aktywności fizycznej z działaniem leków na depresję.
Okazało się, że podobnie jak leki, ćwiczenia pobudzają powstawanie nowych neuronów w hipokampie obszarze mózgu, który odgrywa ważną rolę w zapamiętywaniu i uczeniu się. Jak wskazują liczne badania, u chorych na depresję rozmiary hipokampa ulegają zmniejszeniu. Wiadomo też, że u szczurów, będących modelem do badania depresji w hipokampie, powstaje znacznie mniej neuronów, niż u gryzoni zdrowych. Ćwiczenia wyrównywały te różnice - podkreśla Bjrrnebekk.
Jej zdaniem, zjawisko to może odpowiadać za terapeutyczny efekt ćwiczeń u osób z łagodną i umiarkowaną depresją. To dowodzi, że aktywność fizyczna może być doskonałym uzupełnieniem terapii, komentuje badaczka.
Bjrrnebekk zaobserwowała ponadto, że terapeutyczne działanie leków przeciw depresji zależy w dużym stopniu od wpływu czynników środowiskowych. Używany w doświadczeniach lek dawał efekty wówczas, gdy szczury były hodowane w środowisku wzbogaconym w dodatkowe bodźce.