Chińczycy podbijają kosmos
Chiny umieściły na orbicie satelitę, który będzie zdalnie śledził i monitorował różne zjawiska na Ziemi - podała chińska agencja Xinhua.
To pierwszy z serii satelitów, które - zgodnie z zapowiedziami chińskich władz - mają jeszcze w tym roku trafić na orbitę okołoziemską.
Remote Sensing Satellite został wyniesiony na orbitę za pomocą rakiety Long March 4B z wyrzutni Taiyuan w północnej prowincji Shanxi.
Ważący 2,7 ton satelita wykorzysta tzw. teledetekcję satelitarną do przeprowadzenia szeregu eksperymentów naukowych. Zajmie się m.in. badaniem zasobów lądowych, sprawdzeniem stanu upraw oraz wykrywaniem katastrof naturalnych i niwelowaniem ich skutków.
W tym roku Chiny planują umieszczenie na orbicie kilku podobnych satelitów komunikacyjnych i naukowych. Nie ujawniają jednak ich dokładnej liczby.
W 2005 roku na orbitę trafiło 5 chińskich satelitów - wszystkie były wyposażone w instrumenty naukowe lub komunikacyjne.
Wysyłanie na orbitę okołoziemską satelitów to stały punkt chińskiego programu kosmicznego w ostatnich pięciu latach. Najbardziej spektakularnym wydarzeniem było jednak samodzielne wysłanie w kosmos astronautów. W ten sposób Chiny stały się trzecim krajem - po byłym ZSRR i USA - któremu się to udało. Do tej pory Chiny przeprowadziły pomyślnie trzy załogowe loty.
W dalszych planach są kolejne załogowe misje kosmiczne, a także śmiały projekt założenia własnej stacji kosmicznej i wysłania bezzałogowej sondy na Księżyc przed 2010 rokiem.
W tym tygodniu szef amerykańskiej agencji kosmicznej - NASA, Michael Griffin zapowiedział, że wkrótce rozpocznie rozmowy z Chinami o nawiązaniu ewentualnej współpracy w niektórych kosmicznych projektach.