W procesji uczestniczyło około 1 tys. wiernych i ponad 30 duchownych, w tym stały przedstawiciel Watykanu w Federacji Rosyjskiej, abp Antonio Mennini i zwierzchnik metropolii katolickiej w Rosji, abp Tadeusz Kondrusiewicz.
Procesja przeszła ulicami wokół katedry, znajdującej się w centrum Moskwy, nieopodal Dworca Białoruskiego. Poprzedziła ją msza w katedrze, której również przewodniczył abp Lajolo. Wysłannik papieża przekazał moskiewskim katolikom błogosławieństwo Benedykta XVI.
Była to już druga w tym roku procesja uliczna katolików w Moskwie. Pierwsza odbyła się w Boże Ciało. Wzięło w niej udział ok. 800 osób.
Społeczność katolicka w Moskwie liczy ok. 65 tys. wiernych. Liczbę katolików w całej Rosji szacuje się na 600 tys. osób. Na terytorium Federacji Rosyjskiej działa 220 parafii katolickich, w których posługę sprawuje 270 księży. Jedna czwarta parafii nie ma ani kościoła, ani kaplicy.
Abp Lajolo przyjechał do Rosji w środę wieczorem na zaproszenie jej ministra spraw zagranicznych Siergieja Ławrowa. Jest to jego pierwsza wizyta w tym kraju w charakterze szefa dyplomacji watykańskiej.
W piątek wysłannik Watykanu konferował z ministrem Ławrowem i spotkał się ze swoim odpowiednikiem w Patriarchacie Moskiewskim, metropolitą smoleńskim i kaliningradzkim Cyrylem, któremu przekazał posłanie Benedykta XVI do patriarchy Aleksego II.
Po przylocie do Moskwy katolicki hierarcha wyraził przekonanie, że Rosja i Stolica Apostolska powinny nawiązać pełne stosunki dyplomatyczne, gdyż - jego zdaniem - obecne relacje nie odpowiadają roli, jaką obie strony odgrywają na świecie.
Abp Lajolo oświadczył też, że problemy w kontaktach między rosyjską Cerkwią prawosławną a Kościołem katolickim nie są nie do rozwiązania i podkreślił, że trzeba modlić się o to, by pojawiły się warunki, dzięki którym możliwa byłaby pielgrzymka Benedykta XVI do Rosji.
Jerzy Malczyk
