Abbas kandydatem na następcę Arafata

Komitet Centralny Fatah wyznaczył Abu Mazena (wojskowy kryptonim Abbasa) jako swego kandydata w wyborach przewodniczącego Autonomii Palestyńskiej - powiedziała minister dziennikarzom.

Dodała, że decyzja ta powinna uzyskać w czwartek akceptację Rady Rewolucyjnej Fatah.

69-letni Mahmud Abbas podpisał w 1993 r. porozumienie pokojowe z Izraelem. Był jego architektem, a długie kontakty z izraelską lewicą zyskały mu opinię "gołębia" w Organizacji Wyzwolenia Palestyny. Cieszy się szacunkiem we władzach palestyńskich, w USA, Izraelu i świecie arabskim. Brakuje mu jednak charyzmy Arafata i popularności wśród zwykłych Palestyńczyków. Niektórzy uważają go za zbyt pojednawczego wobec Izraela.

Gdy w 1948 r. powstawało państwo Izrael, Abbas musiał uciekać z rodziną do Syrii. Wstąpił do Al-Fatahu w 1965 r. Od 1980 r. jest członkiem Komitetu Wykonawczego OWP, w 1996 r. został wybrany na jego przewodniczącego, co nieformalnie potwierdziło jego pozycję zastępcy Arafata.

Niejednokrotnie krytykował użycie przemocy i próbował wymusić na palestyńskich bojówkach zaprzestanie zamachów przeciwko Izraelczykom.

W 2003 r. na cztery miesiące został premierem, ale odszedł po porażce w walce o władzę z Arafatem. Po śmierci Arafata przed 11 dniami został wybrany na przewodniczącego Organizacji Wyzwolenia Palestyny.