75 lat Radia Watykańskiego

Radio Watykańskie założył sam wynalazca radia Guglielmo Marconi na prośbę papieża Piusa XI. W 1929 roku papież zwrócił się do Marconiego z prośbą o przestudiowanie możliwości wykorzystania jego odkrycia w pracy apostolskiej.

Pierwszą audycję Radio Vaticana nadało 12 lutego 1931 roku. Tego dnia około godziny 17. Pius XI zasiadł przed małą skrzyneczką- prototypem mikrofonu i zwrócił się do wiernych. Mówiąc po łacinie, drżącym z przejęcia głosem, papież zacytował fragmenty Biblii: "Słuchajcie niebiosa, co mówię, niech słucha ziemia ust moich. Usłyszcie o tym wszystkie ludy, nakłońcie ucha wszyscy mieszkańcy świata. Słuchajcie wyspy i uważajcie narody z daleka".

Papieskie orędzie powtórzono następnie w kilku językach: po włosku, angielsku, hiszpańsku, niemiecku, francusku, a także po polsku i rosyjsku.

Pius XI był, jak się podkreśla, zafascynowany radiem i przekonany o jego użyteczności oraz uniwersalnym znaczeniu. Gratulując Marconiemu papież powiedział: "złapał pan coś, czego nie widać, nie czuć, czego nie da się dotknąć dłonią, a co udało się umysłowi człowieka okiełznać, poddać sobie".

Początkowo Radio Watykańskie transmitowało tylko przemówienia Piusa XI, na jego antenie czytano również dziennik "L'Osservatore Romano". 24 grudnia 1936 roku po raz pierwszy nadano na jego falach papieskie orędzie bożonarodzeniowe. Pierwszą audycję w języku polskim nadano w listopadzie 1938 roku.

Gdy wybuchła druga wojna światowa, przemówienie w papieskiej rozgłośni wygłosił prymas Polski kardynał August Hlond mówiąc: "Polsko, jeszcześ nie stracona". W styczniu 1940 r. właśnie to radio jako pierwsze poinformowało o obozach zagłady. Ze strony hitlerowców i włoskich faszystów było szykanowane, niektórych jego pracowników aresztowano.

W 1950 roku na apel biskupów z całego świata zorganizowano zbiórkę pieniędzy na zakup nowego sprzętu dla rozgłośni, który po kilku miesiącach został wręczony Piusowi XII. W tym samym roku zaczęto nadawać audycje po chińsku.

Paweł VI już kilka dni po swym wyborze w 1963 r. odwiedził Radio Watykańskie, by podkreślić jego znaczenie w dziele ewangelizacji. To za jego pontyfikatu zaczął się nowy, ważny rozdział w dziejach Radia Watykańskiego, które towarzyszyło papieżowi w jego zagranicznych pielgrzymkach.

Jednak czas największego rozkwitu watykańskiego radia przypadł na lata pontyfikatu Jana Pawła II. Rozgłośnia była z papieżem w każdym zakątku świata, transmitując jego przemówienia i msze.

Radio, które samo nazywa siebie "głosem papieża", tworzy obecnie 40 redakcji, które nadają programy w 47 językach. Dostępne jest także w Internecie.