Przełomowe badania dot. ludzkiego genomu
Naukowcy opublikowali najdokładniejszą mapę ludzkiego genomu. Zdaniem autorów badań, nasze DNA jest znacznie bardziej aktywne biologicznie niż sądzono do tej pory. Wyniki analizy publikuje kilka prestiżowych pism naukowych, w tym tygodnik "Nature".
Eksperci zanalizowali wszystkie trzy miliardy tak zwanych par zasad, które tworzą DNA człowieka. Badania wykonano w ramach projektu Encode, czyli Encyklopedii Składników DNA. Do tej pory badania skupiały się głównie na dwóch procentach DNA, które kodują białka. Dużą część DNA uważano za zbędną. I określano ją mianem „śmieciowej”. Teraz jednak okazało się, że aż 80 procent naszego materiału genetycznego spełnia jakąś biochemiczną funkcję.
- Projekt ENCODE ma wyjaśnić, dlaczego komórka na przykład wątroby różni się od komórki nerki. I robi to dla stu, dwustu czy nawet trzystu rodzajów komórek. To pierwsze takie dokładne spojrzenie na te złożone procesy - mówi jeden z autorów badań Ewan Birney z Europejskiego Instytutu Bioinformatyki.
Zdaniem naukowców ta nowa wiedza pomoże w zrozumieniu i - być może - leczeniu wielu skomplikowanych chorób. W badaniach brało udział ponad 400 naukowców w 32 laboratoriach w Wielkiej Brytanii, Hiszpanii, Singapurze i Japonii.