Patrole muzułmanów strzegą katolickich kościołów

W ostatni tydzień adwentu patrole obywatelskie pilnowały kościołów, a katolicy ustawili przed świątyniami dla ich członków stoły zastawione świątecznymi potrawami.

Na Mindanao, które w odróżnieniu od większości terytorium Filipin, gdzie katolicy stanowią 80% ludności, jest głównie zamieszkane przez wyznawców islamu, wzmogła się od kilku lat aktywność partyzantki muzułmańskiej. 4 marca 2003 roku w zamachu bombowym na lotnisku w Davao zginęło 21 osób, a 145 zostało rannych.

W dniach poprzedzających tegoroczne Boże Narodzenie muftiowie muzułmańscy w wielu prowincjach Mindanao, m.in. w Południowym Lanao, w Maguindanao, Sulu i Tawi-Tawi, ogłosili z okazji chrześcijańskich świąt okolicznościowe fatwy - przypominają w nich, że Mahomet zabronił stosowania terroru i sam zapewniał chrześcijanom ochronę i swobodę wyznawania ich wiary.

Obiecałem im (ludności chrześcijańskiej) taką samą ochronę, jak muzułmanom i wezwałem wyznawców islamu i chrześcijan do okazywania sobie nawzajem szacunku w sprawach ich religii - powiedział burmistrz dzielnicy Shariff Kabunsuan w mieście Maguindanao, Sukarno Utto.

Zgodnie z miejscową tradycją, katolicy filipińscy przez cały tydzień poprzedzający Wigilię Bożego Narodzenia uczestniczą codziennie o godzinie czwartej po południu w mszach świętych odprawianych we wszystkich kościołach. Władze na Mindanao zorganizowały specjalne patrole policyjne dla ochrony bezpieczeństwa chrześcijańskiej mniejszości, z którymi współdziałają cywilne patrole ochotnicze.

Nawiązując do napaści na chrześcijan w przeszłości szef policji na Mindanao Willy Dangane oświadczył w piątek, że inicjatywy cywilne są bardzo pożyteczne. Chociaż policja robi wszystko, co w jej mocy, wciąż potrzebuje wsparcia ze strony obywateli, jeśli ma zapewnić pokój i ład".