Uważany za bliskiego zaufanego Jana Pawła II Meisner powołuje się w wypowiedzi dla gazety na osobiste rozmowy z papieżem. Papież dał do zrozumienia, że zamierza pełnić swą służbę w Kościele, aż śmierć ich (papieża i Kościół) rozdzieli - twierdzi Meisner.
Arcybiskup Kolonii podał w wątpliwość wiarygodność źródła informacji, iż papież zrezygnuje z urzędu podczas sierpniowej pielgrzymki do Polski. O takiej możliwości poinformowała na początku tygodnia jedna z czeskich gazet, co zaraz następnego dnia zdementował Watykan. Było to kolejne dementi zamiaru ustąpienia Jana Pawła II.
W Watykanie mówi się, że papież gniewnie reaguje na takie spekulacje. Odrzucając możliwość swego ustąpienia, miał powiedzieć jednemu z kardynałów: Także Jezus nie zszedł z krzyża.
Śmierć papieża pozostawi straszliwą pustkę - powiedział kardynał Meisner w wywiadzie. Od następcy Jana Pawła II arcybiskup Kolonii oczekuje, że będzie tak jak obecny papież człowiekiem teologicznej, ludzkiej i duchowej głębi. Wybór następcy pochodzącego z Afryki mógłby, według Meisnera, przyczynić się do forsowanego przez Jana Pawła II większego otwarcia na islam.(ck)
