Miliony zabitych przez ptasią grypę?
Nawet siedem milionów ofiar śmiertelnych mogłaby spowodować pandemia ptasiej grypy, gdyby jej wirus mógł się przenosić z człowieka na człowieka. Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) po raz kolejny ostrzegła przed tą chorobą, stwierdzając iż byłaby ona znacznie groźniejsza od epidemii nietypowego zapalenia płuc - SARS.
W ostatnim czasie w Azji stwierdzono nowe ogniska ptasiej grypy - m.in. w Indonezji zarażonych zostało co najmniej 20 tysięcy kurczaków. Stąd też - ostrzegł w poniedziałek w Singapurze koordynator WHO ds.prewencji epidemii, Francois Xavier-Meslin - prawdopodobnie to właśnie Azja mogłaby stać się ośrodkiem pandemii ptasiej grypy. Zdaniem Meslina, wirus ptasiej grypy, w połączeniu z wirusem grypy ludzkiej, mógłby rozprzestrzenić się błyskawicznie i stąd też - okazałby się o wiele niebezpieczniejszy od SARS.
W 2003 r. na SARS zachorowało - przede wszystkim w Azji - osiem tysięcy osób; 774 chorych zmarło. Wirus ptasiej grypy - H5N1, w tym roku zdziesiątkował drób na azjatyckich fermach, powodując też śmierć 32 ludzi.
Zdaniem WHO nie ma ostatecznych dowodów, że choroba ta przenosi się z człowieka na człowieka - gdyby tak się stało, następna epidemia ptasiej grypy spowodowałaby śmierć co najmniej siedmiu milionów ludzi na całym świecie.