Kitty O'Neil bohaterką Google Doodle. Kim była?

Kitty O'Neil była amerykańską kaskaderką oraz kierowczynią wyścigową. Przez 43 lata dzierżyła tytuł najszybszej kobiety świata - ten został jej odebrany dopiero po śmierci.

Kitty O'Neil urodziła się 24 marca 1946 roku w Corpus Christi - mieście znajdującym się w zachodniej części Stanów Zjednoczonych. Kobieta przyszła na świat w rodzinie mającej indiańskie korzenie - jej matka pochodziła z plemienia Cherokee.

Gdy Kitty miała zaledwie 4 miesiące, przeszła szereg chorób, które ostatecznie doprowadziły do utraty przez nią słuchu. Podczas nauki komunikacji poznała szereg środków, dzięki którym mogła porozumieć się ze światem zewnętrznym - opanowała m.in. umiejętność mówienia na podstawie wibracji krtani czy czytania z ruchu warg.

Choroby przebyte we wczesnym dzieciństwie nie były jedynymi, z którymi musiała zmierzyć się O'Neil. W wieku nastoletnim złamany nadgarstek oraz zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych uniemożliwiły jej start na Igrzyskach Olimpijskich w kadrze nurków. Niedługo później kobieta zachorowała na raka.

O'Neil, nie mogąc wystartować w igrzyskach, zaczęła interesować się wyścigami oraz prędkością. W trakcie życia ustanowiła rekord prędkości na nartach wodnych kobiet, osiągając prędkość około 168,7 km/h, a także rekord prędkości poruszania się po wodzie, osiągając około 442,6 km/h. W latach 70. XX wieku rozpoczęła także karierę kaskaderki.

Momentem przełomowym w karierze bohaterki Google Doodle, była udana próba pobicia prędkości kobiet na lądzie. Ta miała miejsce w 1976 roku na pustyni Alvord w stanie Oregon. Kobieta, poruszając się pojazdem "SMI Motivator" zasilanym podtlenkiem wodoru osiągnęła prędkość 825,13 km/h (a nieoficjalnie nawet 994,6 km/h). Do pobicia rekordu mężczyzn zabrakło jej kilka km/h - ten wynosił wówczas 1009,5 km/h. Ta próba została jednak przerwana przez reprezentanta firmy zabawkarskiej Marvin Glass, który zrobił to przez względy biznesowe.

O'Neil przeszła na emeryturę w 1982 roku. Kobieta zmarła w 2018 roku po przebytym zapaleniu płuc oraz ataku serca.

Logo Google poświęcone O'Neil zostało zaprojektowane przez Meeyę Tjiang - niesłyszącą artystkę z Waszyngtonu. Zasięg tego Doodla jest stosunkowo niewielki - mogą go podziwiać mieszkańcy Stanów Zjednoczonych, Portoryko, Brazylii, Urugwaju, Kolumbii, Peru, Chile, Islandii, Wielkiej Brytanii, Niemiec, Austrii, Szwajcarii oraz Indii.

Bądź na bieżąco z wydarzeniami w Polsce i na wojnie w Ukrainie, klikając TUTAJ.