Kalendarz przewiduje dwie przerwy świąteczne: zimową (na Boże Narodzenie) od 22 do 31 grudnia i wiosenną (na Wielkanoc) od 8 do 13 kwietnia.
Dwutygodniowe ferie zimowe przewidziane są w czterech terminach: - od 19 do 31 stycznia wypoczywać będą uczniowie z woj. kujawsko- pomorskiego, lubuskiego, małopolskiego, świętokrzyskiego i wielkopolskiego;
- od 26 stycznia do 7 lutego - z woj. podlaskiego;
- od 2 do 14 lutego - z woj. dolnośląskiego, łódzkiego, mazowieckiego, opolskiego i zachodniopomorskiego;
- od 16 do 28 lutego - z woj. lubelskiego, podkarpackiego, pomorskiego, śląskiego i warmińsko-mazurskiego.
Od roku szkolnego 2003-2004 dniami wolnymi od lekcji będą: w szkołach podstawowych - dzień sprawdzianu dla szóstoklasistów, w gimnazjach - dni egzaminów gimnazjalnych, w szkołach ponadgimnazjalnych - dni pisemnych matur.
Pisemne matury sesji zimowej odbędą się 12 i 13 stycznia. Zimą maturę zdają głównie dorośli. W sesji wiosennej pisemne matury odbędą się 11 i 12 maja (13 maja egzamin z języka ojczystego zdawać mogą maturzyści należący do mniejszości narodowych). Maturzyści zakończą rok szkolny 30 kwietnia.
Terminy egzaminów zewnętrznych (sprawdzian dla szóstoklasistów i egzamin gimnazjalny) nie są jeszcze znane. Ustala je Centralna Komisja Egzaminacyjna. Dyrektor CKE Mirosław Sawicki powiedział PAP, że terminy te zostaną ogłoszone na początku lipca.
Dodatkowo dniami wolnymi od nauki mogą być - po odpracowaniu - zajęć w soboty: 10 listopada, 2 stycznia, 11 czerwca.
