Były papieski kamerdyner Paolo Gabriele skazany przez sąd w Watykanie na półtora roku więzienia

Początkowa kara trzech lat więzienia, której domagał się prokurator, została natychmiast skrócona o połowę za - jak wyjaśniono w uzasadnieniu - pracę i zasługi dla Kościoła w przeszłości i wyrażenie skruchy, a także pobudki, jakie kierowały kamerdynerem.

Majordomus musi pokryć koszty sądowe - ogłosił sąd.

Watykański rzecznik, pytany o to, czy Benedykt XVI ułaskawi Gabriele, oświadczył po ogłoszeniu wyroku, że jest to "bardzo prawdopodobne".

Bezprecedensowy proces bliskiego pomocnika papieża zakończył się wyjątkowo szybko, po tygodniu od rozpoczęcia i zaledwie czterech rozprawach.

- To dobry wyrok - powiedziała obrończyni Gabriele mecenas Cristiana Arru. Decyzję sądu nazwała "wyważoną". Wyjaśniła, że dopiero po zapoznaniu się z uzasadnieniem wyroku wraz ze swym klientem postanowi, czy zostanie złożone od niego odwołanie.

Rano w ostatnich słowach na zakończenie postępowania papieski kamerdyner oświadczył: "Jestem przekonany, że działałem wyłącznie powodowany głęboką miłością do Kościoła Chrystusa i jego widzialnego przywódcy".

- Nie czuję się złodziejem - dodał Paolo Gabriele w mowie końcowej.

Wśród watykanistów dominuje przekonanie, że Benedykt XVI postanowi ułaskawić kamerdynera. W rezultacie jedyną karą, jaka go spotka, będzie to, że nie powróci już nigdy do pracy w papieskim apartamencie, choć nie został formalnie z niej zwolniony i nadal otrzymuje pensję w wysokości około 2 tysięcy euro miesięcznie.

Komentatorzy podkreślają, że proces nie przyniósł odpowiedzi na wiele zasadniczych pytań. Nie została wyjaśniona kluczowa kwestia: czy Gabriele miał wspólników. Składając zeznania przed sądem kamerdyner zapewniał, że działał sam. Ta wersja jednak budzi największe wątpliwości.

W czasie sobotniej mowy końcowej oskarżyciel Nicola Picardi oświadczył, że nie ma dowodów na to, że Gabriele miał wspólników, chociaż przyznał, że "łatwo ulega on sugestiom" osób trzecich. To jednak zdaniem prokuratora nie oznacza, że działał w porozumieniu z innymi.

Wcześniej informowano, że w przypadku uprawomocnienia się wyroku skazującego Gabriele będzie odbywał karę we włoskim więzieniu, ponieważ w Watykanie nie ma odpowiedniej do tego struktury.

Sobotni wyrok to sądowy finał afery nazwanej Vatileaks, która wybuchła, gdy do włoskiej prasy zaczęły wyciekać zimą tego roku tajne dokumenty z apartamentu papieża, listy hierarchów i zaszyfrowane noty watykańskiej dyplomacji. Na wiosnę ogromny zbiór tych materiałów ukazał się w książce włoskiego dziennikarza Gianluigiego Nuzziego. Autor przyznał, że dokumenty otrzymał od Paolo Gabriele.

Gabriele po ogłoszeniu wyroku powrócił do aresztu domowego w swym watykańskim mieszkaniu. Sąd ma teraz trzy dni, by zdecydować, czy obecny areszt zostanie utrzymany, czy też majordomus ma trafić do więzienia.