Abp Józef Kowalczyk uhonorowany niemieckim odznaczeniem
Nuncjusz apostolski w Polsce abp Józef
Kowalczyk uhonorowany został w ambasadzie Niemiec w
Warszawie Wielkim Federalnym Krzyżem Zasługi za "zaangażowanie w
stosunki niemiecko-polskie".
W uzasadnieniu decyzji ambasador Niemiec Reinhard Schweppe podkreślił, że "abp Kowalczyk jest przyjacielem Niemców, zawsze starał się oddziaływać pojednawczo i wpłynął pozytywnie na stosunki niemiecko-polskie w sferze kościelnej".
Abp Kowalczyk święcenia kapłańskie otrzymał w 1962 roku w Olsztynie. Dwa lata później rozpoczął studia na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim oraz na Papieskim Uniwersytecie Gregoriana w Rzymie. Po uzyskaniu tytułu doktora pełnił służbę w Kurii Rzymskiej, ostatnio w Sekretariacie Stanu. Po przełomie politycznym w 1989 roku papież Jan Paweł II mianował go pierwszym nuncjuszem apostolskim w powojennej Polsce.