Porażająca masa śmieci wokół Ziemi
Loty kosmiczne staną się niemożliwe?
Stworzono mapę kosmicznych śmieci
Kiedy sowiecki satelita "Sputink" rozpoczynał wielką rywalizację kosmiczną pomiędzy Związkiem Radzieckim a Stanami Zjednoczonymi, był jedynym sztucznym obiektem nad Ziemią. Od 1957 roku do czasów obecnych sytuacja zmieniła się jednak bardzo mocno.
Choć zwykliśmy postrzegać kosmos jako wielką, pustą przestrzeń, prawda jest nieco inna. Nasza planeta jest otoczona ogromnymi ilościami różnych obiektów wysłanych w kosmos przez człowieka. Dzięki amerykańskiemu, interaktywnemu projektowi, możemy obejrzeć najważniejsze z nich. Niestety, kosmiczne śmieci stanowią coraz większe zagrożenie.
Masz ciekawe fotografie?
Byłeś świadkiem lub uczestnikiem ważnego zdarzenia? Poinformuj Internautów o tym, co dzieje się w Polsce, na świecie, w Twojej okolicy!
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Obiekty wartościowe
Dzięki umieszczonym w kosmosie obiektom technologicznym, na naszej planecie funkcjonuje cała telekomunikacja czy system GPS. Bez wysyłania tam satelitów nie byłoby możliwe badanie klimatu i oceanów, zdecydowanie mniej wiedzielibyśmy również o kosmosie. Okazuje się jednak, że obok satelitów, nad Ziemią znajduje się cała masa... śmieci.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Śmietnisko wokół Ziemi
W dużej części są to stare satelity - obiekty wysłane w kosmos w poprzednich dziesięcioleciach, dziś już bezużyteczne. W kosmosie "latają" również odłamane kawałki silników rakiet, wraki z kolizji i wypadków kosmicznych oraz elementy poszycia.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Robi się niebezpiecznie
Ocenia się, że wokół Ziemi znajduje się co najmniej 21 tysięcy śmieci większych niż 10 cm oraz... aż pół miliona śmieci większych niż 1 centymetr. Każdy z tych przedmiotów posiada własną orbitę wokółziemską i stanowi poważne zagrożenie dla kosmonautów oraz przyszłych misji kosmicznych.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Problem dla astronautów i agencji kosmicznych
Zarówno rosyjskie, jak i amerykańskie kontrole lotów kosmicznych dokładnie zdają sobie sprawę z niebezpieczeństw, jakie niesie za sobą zderzenie z tymi odłamkami - tor lotu statów kosmicznych jest dostosowywany do unikania kontaktu ze śmieciami.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Nadchodzi koniec lotów kosmicznych?
Ponieważ tych ostatnich jest coraz więcej, kolejne misje kosmiczne stają się coraz trudniejsze. Co gorsza, każde kolejne zderzenie powoduje powstawanie następnych śmieci. Amerykanie i Rosjanie zgodnie twierdzą, że w przyszłości może dojść do całkowitego zawieszenia lotów kosmicznych, ponieważ staną się one zbyt niebezpieczne.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Mapa 3D
Aby unaocznić ludzkości jak wielki problem stanowią kosmiczne śmieci, amerykański programista James Yoder przygotował specjalną, trójwymiarową mapę, która identyfikuje 150 tysięcy obiektów dookoła Ziemi. O każdym można dowiedzieć się wiele - poznać jego dokładne położenie, orbitę, wielkość i rodzaj. Narzędzie znajduje się pod adresem: http://stuffin.space/.
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
Mogą spaść na Ziemię?
Choć mniejsze obiekty w większości ulegną spaleniu w atmosferze, większe mogą spaść na powierzchnię Ziemi, a ryzyko związane z tego rodzaju wypadkami rośnie. Naukowcy stanowczo odradzają zbliżanie się do takich szczątków, ponieważ mogą one stanowić zagrożenie chemiczne.
W ostatnich latach zdarzyło się kilka przypadków zderzenia kosmicznych śmieci z Ziemią. W 2001 roku szczątki silnika rakiety Delta II rozbiły się na saudyjskiej pustyni. Dwa lata później na Ziemię spadła wielka liczba odłamków promu Columbia, który uległ katastrofie. Blisko nieszczęścia było w 2007 roku, kiedy kawałek radzieckiego satelity szpiegowskiego znalazł się niebezpiecznie blisko samolotu przelatującego nad Oceanią. 10 lat wcześniej w Oklahomie małym odłamkiem rakiety Delta II trafiona została kobieta - nie odniosła jednak poważnych obrażeń.
Opracował: Rafał Tomkowiak, Wirtualna Polska
Zobacz więcej w serwisie pogoda.
